CÉRÉALES DES RÉGIONS EXTRA-TROPICALES

Blé. — Seigle. - Orge.

On connaît Timportance des céréales des pays tempérés : blé, seigle, orge, dans l'alimentation mondiale.

Comme le domaine de leur culture s'étend sur une partie de nos colonies nord-africaines nous ne pouvons pas les passer sous silence. Il convient, d'ailleurs, qu'un administrateur colonial sache différencier, l'une de l'autre, nos principales céréales.

Blé, seigle, orge, sont des plantes de culture vieille comme Thumanité ; aussi ont-elles donné naissance (le blé et l'orge surtout) à d'infinies variétés ayant chacune ses qualités locales appréciées.

Leurs caractères distinctifs généraux sont les suivants, d'après la structure de l'inflorescence et de la fleur :

1<» Épis formés d'épillets solitaires sur l'axe principal :

a) Épillets à 3-5 fleurs, à glumes larges, àglumelle sans arête : Triticum (blé).

6) Épillets à 2 fleurs fertiles, à glumes étroites, à glumelle à arête : Recale (seigle).

2<* Épis formés d'épillets groupés par 3 et ne possédant chacun qu'une seule fleur. (Hunielles à longue arête :

PLANTES ALIMENTAIRES : CEREALES 71

Grain soudé avec les glumelles (rarement nu) : Hordeum (orge) .