L'&RROW-ROOT

Si le lapiiii'a nous donne de bons polatrcs, V Arrou-.-root nous fournit une recule alimentaire très diji^estible. destinée de préférence aux enfants et aux valétudinaires. Elle a un emploi considcrable cii Angleterre.

l,a féiule darrow-roi)( est prodiiilc par les luberculcfi de plusieurs plunles do la famille des Zin^ibéracées, à laquelle appar~ lient le Balisier {Canna), bien connu comme plante ornemenlale cullivi'cdansniiHJar- (lins, en France.

Ici la fécule s'accumule, non '^ oVjiai'nn((i"o'uiidi'îac-en'^''^'^^'' ''""'* '^^ raeines

,D.prè. H. Jumoiie.) ' proprement di-

tes, mais dans de véritable» tiges souterraines ou rliizonies.

L'anow-root lype est produit par le Maraata aruadinacea Linné [lig. 32), herbe vivace originaire de l'Amérique méridionale, introduite en 1740 dans l'Inde où ou le cultive

PLANTBS ALIMENTAIRES I FÉCULENTES 87

maintenant, ainsi qu'en Malaisie et quelque peu chez les Annamites.

Dans nos colonies, la culture en est faite à la Réunion, à la Guyane et surtout aux Antilles où on Tappelle moiissache de Barbade.

Elle est surtout importante aux Bermudes, aux Élats- L-nis et au iNatal.

La plante qui donne Varrow-root dit de tous les mois ou tolomatie existe aux Antilles; les Anglais désignent son produit sous le nom d'arrow-root du Qf^ccnsland parce qu'ils le cultivent beaucoup en Australie. C'est le Canna edulisKer-Gawl.y belle plante vivace de l'Amérique tropicale, à tiges robustes pouvant atteindre 2 à 3 mètrqs de hauteur. D'autres espèces de Cannas, très répandus dans nos colonies, possèdent également dos rhizomes féculents qu'il serait possible d'utiliser pour la production de l'arrow-root et que l'on peut consommer cuits comme légume.

Le Maranta arundinacea el les Canna aiment un sol léger, un peu sablonneux, assez humide, dans les dépressions.

On peut les reproduire à l'aide de graines, mais il est préférable de se servir de fragments de rhizomes que Ton plante dans des sillons, de manière à ménager un espace d'un mètre entre eux, car ces racines sont traçantes. La récolte a lieu au bout d'un an ou dix mois en coupant d'abord les feuilles et les tiges et en arrachant les rhizomes ensuite.

Les tubercules de Maranta contiennent de 16 à 25 p. 100 de fécule.

Un autre arrow-root est tiré d'une plante de la famille des Taccacées, le Tacca pinnatiftda Forsler (T. involucrata Schumann et Th.), qui croit en Océanie, à Madagascar et en Afrique tropicale : c'est le Pia de la Polynésie: La fécule que Ton extrait de son tubercule, surtout à Tahiti d'où on l'exporte quelque peu, est connue sous le nom d'arrow-root de Tahiti.

La fécule de ces diverses sortes d'arrow-root est retirée des tubercules par des opérations analogues à

celles que nous avons décrites pour le manioc : ràpagc, lavages, décantage. séchage.

Pour l'arrow-root vrai, les lavages doivent être répétés, caria qualité du produit est déterminée, en partie prépondérante, par sa belle couleur blanche et nacrée. Aussi ne faut-il pas laisser la récolte fraîche exposée à Tair ni au soleil qui la jauniraient. Le résidu ou couac peut être donné au bétail.