LES OOTAVIER
Priocipalet variétés. — Les Jambosiers {Eugenia).
Les Goyaviers sont des arbres du genre Psidium, de la
famille dos Myrlacécs. On on connait plusieurs cspèc^îs, loiilts orib'iiiHîrcs <le rAméric]UL' tmiiiculi;.
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L'espèce la plus connue, et que l'on trouve cultivée dans tous les pays chauds, est le Goyavier commun (Psidium Guayava Linné) . C'est un petit arbre de 4 à 5 mètres de hauteur, tortueux, à feuilles lancéolées ou ovales, glabres en dessus, un peu velues en dessous; à fleurs blanches, odorantes. Le fruit est une baie contenant de nombreuses graines, petites et dures [ûg. 56).
On en distingue deux variétés : la Goyavepoire, la plus commune, à fruit piriforme de la grosseur d'un œuf de poule, blanc verdàtre, jaunâtre ou orangé, à chair jaunAlre, rose ou rouge suivant les variétés. Sa saveur est douceâtre, aromatique, un peu musquée, agréable. C'est avec ce fruit que l'on prépare la gelée de goyave, si renommée aux Antilles.
La Goyave pomme a le fruit sphérique, vert, blanchâtre ou rouge suivant les variétés. Les fruits blancs sont les plus estimés. On en fait d'excellentes marmelades.
Le Goyavier fraise (Psidium Cattleyanum Sabine) diflTère du goyavier commun par ses feuilles entièrement glabres et d'un vert brillant. Le fruit a la grosseur d'une cerise ou d'une prune, selon les variétés ; il est jaune pâle ou vcrdâtre, à chair très juteuse, pourprée à la périphérie, blanche ou teintée de rose au centre, à odeur et à saveur de fraise. C'est l'espèce la plus rustique.
Les goyaviers se multiplient par graines ou par boutures, et ce dernier mode doit être préféré lorsqu'on désire reproduire sûrement les bonnes variétés. On peut les cultiver dans toute la zone intertropicale et même dans les régions subtropicales. Ils prospèrent notamment en Algérie et en Tunisie.
A côté des Goyaviers, il convient de citer le Jambosier {Eugenia Jambos Linné), également de la famille des Myrtacées. C'est un arbre originaire de l'Asie méridionale, atteignant une dizaine de mètres de hauteur, à feuilles lancéolées, d'un vert foncé. Le fruit est une baie de la grosseur et de la forme d'une prune de reine- Claude, rouge, rose ou blanche, selon les variétés. Il contient plusieurs graines. Sa chair est sucrée, à peine
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parfumée. On le connaît sous les noms de Pomme rose ou Jam rose. Le Jam-lac (Eugenia malaccensis Linné) ; le Jam-longue (Eugenia jambolana Lamarck), également de l'Asie méridionale, produisent des fruits d'un aspect agréable, mais de saveur à peu près nulle. Le Cerisier DE Gayenne (Eugenia Micheli Lamarck), de l'Amérique tropicale, est cultivé aux Antilles. C'est un arbuste très fructifère, dont le fruit a la grosseur d'une cerise; il est relevé de côtes saillantes et d*un beau rouge, ce qui lui a fait donner le nom de cerihe carrée. Sa pulpe est juteuse, aromatique, assez agréable.
