LE CËARA

Son nom lui vient de TÉtat brésilien où il est le plus exploité ; on l'appelle encore maniçoba. En botanique : Mani/wt Glaziovii, de la famille des Euphorbiacées, un frère, en arbre, du manioc (if. utilîsêima), producteur du tapioca.

Le Céara est un arbre de i2 à 15 mètres de haut, à tronc droit, grisâtre, lisse, à feuilles palmatilobées, longuement pètiolées, caduques (fig. i50).

Les conditions de végétation du Céara sont à Topposé de celles deVUevea. Bien que plante de la zone intertropicale exigeant 26 à 28** G. de chaleur moyenne, il ne s'accommode que des régions sèches, subit volontiers de longues sécheresses et, sans dédaigner les bons terrains, préfère les sols sablonneux, arides, rocailleux, ainsi qu'une certaine altitude (200 à 300 mètres) . 11 existe plusieurs espèces de Manihot ; le M. Glaziovii est le plus anciennement connu ; le M. de Jéquié est très répandu.

On le multiplie par boutures et graines, le plus souvent par semis. La graine a une enveloppe très dure el, pour hâter la germination, on lime le côté correspondant à la radicelle ; on laisse aussi séjourner la graine dans l'eau pendant quelques jours. Sa croissance est très rapide el on peut saigner déjà à la sixième année. L'arbre dure de quinze à vingt aps. Les saignées se font comme celle de VHeveay en spirale ou en arête de poisson. L'épiderme de l'écorce est très dur et les incisions demandent beaucoup de précision.

Le rendement moyen en culture est estimé à 50 kilogrammes àThectare (400 pieds), et près du double, si l on saigne deux fois par an. Les Brésiliens enfument maintenant le caoutchouc céara et obtiennent un produit comparable comme qualité au para.

La culture du Céara a donné de nombreux mécomptes et elle semble de plus en plus rétrograder à l'arrière-plan. Un de ses défauts est la résistance insuffisante de son

Fig. 150. '

une espèce, le Manihol dichotoma, semble avoir

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conquis les faveurs de quelques planteurs d'Extrême- Orient.

Le latex se coagule spontanément à l'air, et on le retire sur récorce en longues lanières qui sont enroulées en houle.