Edmund Gosse, Questions at issue. London, 1893, p

2. « When an eminent man of letters dies, the coraments which Ihe London and country press make upon his career and the nature of his work are often quite astonishing in their fulness : space being dedicaled to Ihese notices such as, but a few years ago, would hâve been grudged to a politician or to a prizefighter. • (E. Gosse, p. 56, 57.)

3. Elle lui a servi aussi : voir VÈd. des cl. moy. et dir. en Angl., p. 313 et suiv.

groupes paisibles et étroitement unis, les esprits se fortifiaient et s'affinaient par un contact et un commerce constants; aujourd'hui le grand courant entraine tout, confond et nivelle. Mais il y aura toujours, et en Angleterre plus que partout ailleurs, de vigoureux génies qui sortiront du courant et se fixeront où il leur plaira pour se développer à leur guise. Le passé garantit l'avenir. Au premier rang, dans la science et dans les lettres, on a vu toujours des hommes à forte personnalité morale et intellectuelle : d'un côté chez les Faraday, les Tyndall, les Darwin, les Huxley, les Spencer, de l'autre « chez les Milton, les Addison, les Hobbes, les Johnson, les Wordsworth, les Byron, les Macaulay, les Ruskin, on reconnaît un axe précis qui maintient l'homme à travers toute la vie dans la même attitude et l'empêche de se laisser déformer par la pression des choses environnantes '. »

L'homme de science et l'écrivain anglais s'adressent au plus vaste auditoire que l'histoire ait jamais connu : leurs écrits ou leurs idées pénètrent dans le Far- West canadien, dans le hush australien et sous la tente du settler africain, à Londres où la nation la plus cosmopolite, la plus au courant de ce qui se passe sur la terre, vit pour ainsi dire de la vie du monde entier*, et dans toute l'Angleterre : ainsi le rayonnement direct atteint non plus quelques milliers de privilégiés, mais les millions. Chacun d'eux sait qu'il pense, cherche, écrit pour im peuple immense.