Brantôme

LKs PROJETS DE MARIAGE D'ÉLISABETIJ 21

Brantôme, à qui nous empruntons ces détails, croit que « d'autres amours serroient le cœur du duc el le tenoienl captif ».

On se demande avec étonnement qui eut le premier la singulière idée de marier Charles IX. avant à peine quatorze ans, avec une femme âgée de plus de trente. Ce futle prince de Coudé, et voici dans quelles circonstances. Au sortir de la première guerre civile, injurié par Calvin. qui l'accusait d'avoir trahi la cause protestante en signant la paix d'Amboise, harcelé par l'ambassadeur d'Angleterre, sir Thomas Smith, qui lui réclamait opiniâtrement les sommes avancées à Coligny el à lui pour soutenir leur parti. et dont le Havre, que les Anglais détenaient encore, avait été la garantie, Coudé, pour sortir de cette situation difficile, eut recoursa cel expédient, l'n jour que Smith était trop pressant, il lui demanda brusquement s'il était vrai que les lords el les principaux membres des communes invitassent la reine à épouser Robert Dudley : elle n'en avait pas encore fait un comte de Leicester, car c'était au mois d'avril 1563 qu'avait lieu cel entretien1. Smith répondit qu'en effet le mariage de la