CHAPITRE VI l'échec des whigs

Les démocrates jacksoniens ne furent pas toujours les maîtres absolus pendant la période moyenne de l'histoire de TAmérique. Ils trouvèrent constamment devant eux les Whigs, qui eurent le dessus en quelques rares occasions. Ces derniers représentaient naturellement les idées politiques, sociales et économiques que les Démocrates dépréciaient et dénigraient. Ils étaient nombreux dans les États du Nord et de la frontière, qui avaient atteint un plus haut degré du développement économique et social et dans lesquels résidaient la culture, l'opulence cl l'intelligence de l'Amérique d'alors. C'est un fait significatif (jue la majorité des Américains intelligents furent les adversaires de Jackson, pendant la période jacksonienne, de même que la majorités des Américains instruits et cultivés ont toujours protesté <'ontrerirresi)onsabililc politique et res])rit d'égalité, qui caractérisent notre tradition démocratique ; mais, malheureusement, ils n'ont jamais réussi à faire triompher leurs y>rotestations. L'esprit des temps était contre eux. Les Whigs rejjrésentaient les vues plus élevées, l'organisation mieux définie et les ineîgalités sociales des anciens Ktats, mais quand ils s'efforcèrent de fain- irioiiiphcr leurs idi'-cs, ils se trouvèrent pris entre les deux termes d'un dilemme dont chacun menaçait également leurs intérêts. P'orce leur «Hail de sacrifier ou leurs