I, IMMORTALITE DE L'AME

Israël, comme les peuples sémites dont il était sorti, comme tous ses voisins, croyait à la survivance des Aines après la mort1. La foi au schéol, séjour ténébreux des trépassés, est rappelée par tous les livres sacrés, depuis le Pentateuque, à tous les âges de la littérature hébraïque. On voit que les patriarches mouraient avec la pensée qu'ils allaient retrouver leurs ancêtres dans ce silencieux et mystérieux séjour d'outre -tombe. Avec la résignation du sage, ils se soumettaient à la loi de la nature , à la nécessité cruelle , mais inéluctable , d'échanger la lumière contre les ténèbres, les bonheurs de la vie contre un état nouveau, mal défini, et dont ils ne comprenaient ni la raison ni la fin.

1 « M. Joseph Halévy, revenant sur l'inscription de Zindjirli, écrite dans la langue des anciens Hittites ou Hétéens, démontre que cette inscription prouve la croyance des Sémites de Syrie à l'immortalité de l'âme , dès le ixe siècle avant notre ère. En effet, le roi Panammon y adjure ses descendants de faire à leur couronnement des libations en son honneur : « Quand tu boiras à son intention, dit-il, l'âme de Panammon boira avec toi. » (Académie des Inscriptions, compte rendu de la séance du 3 mars 1893.)