IS. XLV

- Is. XLV, 8.

^ u Hic describit nativitatem Cyri...; mystice Borate cœli de nati vitale Christi. » Saint Cyrille admet aussi cette opinion.

* Cf. Is., IV, 3-6; IX, 7; xi, 4; xvi, S, etc. Jerem. m, 17; xxiii, 5; Os. Il, 18.

Le salut est annoncé à Israël comme certain; mais la promesse rencontra des incrédules. Rien de plus rare, au milieu des hommes, que l'humilité de la foi. Ils oublient que Dieu est l'ordonnateur des événements et qu'il s'irrite des contrôles téméraires.

Malheur à qui dispute contre son Créateur ! L'argile dira-t-elle à celui qui la façonne : Que fais-tu?

Voici ce que dit 1" Eternel ,

Le saint qui a formé Israël :

Ils me questionnent sur les choses à venir I Cependant c'est moi qui ai fait la terre.

J'ai créé l'homme qui l'habite ; Mes mains à moi ont déployé les cieux, Et je commande à toute leur armée.

C'est moi qui ai suscité Cyrus pour la victoire.

J'aplanirai tous ses chemins ; Il rebâtira ma ville et rapatriera mes exilés

Sans rançon et sans présent '.

C'est Jéhovah, le Dieu des armées qui le dit. L'Eg-ypte avec ses revenus, l'Ethiopie et ses richesses,

Et les Sabéens à la haute taille.

Viendront à toi, Jérusalem, et t'appartiendront^. Ils marcheront à ta suite , ils viendront en vaincus , Ils se prosterneront devant toi et diront en suppliant :

« Ce n'est que chez toi qu'il y a un Dieu ;

Hors de chez toi, il n'y a pas de Dieu^. »

^ Cf. Is. XIII, 17 : « Je susciterai les Mèdes, qui ne recherchent point l'argent et ne se mettent pas en peine de l'or. » Xénophon attribue aussi aux Mèdes le mépris des richesses.

2 Is. XLV, 9-14. — Le sujet auquel s'adresse le verset 14 étant au féminin, doit être la ville de Jérusalem.

3 Ce n'est pas sans raison que les commentateurs ont vu dans ce passage la prophétie de l'adoration des Mages.

L'histoire nous apprend comment la parole de cette prophétie s'accomplit. Non seulement Gyrus permit aux Juifs de regagner leur patrie sans exiger d'eux aucune rançon, mais lui-même contribua magnifiquement à la reconstruction du temple ^ La liberté que le roi des Mèdes accorda aux exilés, les secours qu'il donna aux Juifs pour le relèvement du temple, sont considérés à juste titre comme une figure de la rédemption générale par le Christ Jésus. Les étrangers affluant à Jérusalem avec leurs richesses prophétisent la conversion des Gentils, qui, comme Constantin, prélèveront sur leurs trésors l'argent nécessaire au culte du vrai Dieu. Jéhovah reconnu pour le Maître souverain par les nations , n'est-ce pas le Ghrist adoré sur toute la terre? Déjà les psaumes avaient prédit la conversion des peuples * : Isaïe reprend cette prophétie et l'enrichit de développements magnifiques, auxquels l'histoire donne, jusque dans les détails, une éclatante confirmation. L'Egypte et l'Assyrie, unies à Israël, représentent tous les peuples gentils devenus chrétiens. Israël cesse d'être une appellation purement nationale : Jérusalem figure toute l'Eglise , et son temple est le temple du monde ^. L'oracle d'Isaïe supprime toutes les frontières. Les barrières s'abaissent : c'est l'empire chrétien, c'est l'Eglise universelle, l'Eglise catholique, que salue Isaïe dans cette union des peuples

^ Esdr. I. 7 et seqq.

2 Ps. Lxvii, 32; Lxxi, 10.

3 Cf. Is. XVIII, 7 ; XIX, 24-25.

GYRUS 341

SOUS le sceptre du Christ et sous l'étendard de la croix.

Tournez-vous vers moi pour être sauvées,

Extrémités de la terre , Car moi je suis Dieu; il n'y en a pas d'autre.

Je le jure par moi-même :

C'est devant moi que tout genou doit fléchir,

Par moi que toute langue doit jurer.

En Jéhovah seul il y a salut et puissance.

Devant lui viendront s'humilier

Tous ceux qui le haïssaient.

C'est par l'Eternel qu'Israël sera justifié,

En lui qu'il sera glorifié '.

L'histoire a montré qu'au lieu de se mêler au concours universel des nations proclamant le Christ rédempteur, maître souverain du monde, les Juifs se sont tenus à l'écart. Après avoir crucifié Jésus, ils ont jusqu'ici blasphémé son nom. Isaïe a prédit leur résistance incompréhensible et leur aveuglement. Le Christ , toujours miséricordieux pour les enfants d'Abraham, les attend depuis longtemps; il les attendra jusqu'à la un :

Ecoutez ceci, maison de Jacob, Vous qui vous nommez du nom dTsraël, Et qui êtes sortis de la source de Juda, Qui jurez par le nom de l'Eternel Et qui vous glorifiez du nom d'Israël, Mais sans fidélité et sans sincérité :

Je vous apprends des choses nouvelles , Des choses cachées que vous ne connaissez j^oint,

• Is. xLv, 22-26.

Israël, tu diras : « Eh, je savais bien ! »

Non, tu ne savais rien; Non , tu ne les connaissais pas , ces choses cachées. En ce moment même tu fermes les oreilles. Je sais que tu es infidèle , ojoiniâtre : On te nomme Rebelle depuis ta naissance. Mais à cause de mon nom je prends patience , Pour mon honneur je me contiens; S'il en était autrement, je te ferais périr. Je t'ai affiné au feu comme on affine l'argent; Je tai éjîrouvé dans le creuset du malheur. C'est pour moi, pour ma gloire que je le fais... C'est moi qui ai promis (Cyrus), moi qui l'ai appelé : Je l'amène, et il atteindra le but...

Ah ! si tu écoutais mes commandements , Ton bonheur serait comme un fleuve.

Comme les flots d'une mer tranquille;

Ta race serait comme le sable , Tes enfants nombreux comme le e^ravier^

Ces passages d'Isaïe mettent- en lumière la fin des grands desseins de Dieu dans l'histoire. Il veut le salut du genre humain tout entier, et même celui d'Israël , si opiniâtre , si résistant , si coupable qu'il soit. Telle est, chez le prophète inspiré, la grandeur de vue, la générosité, l'universalisme de salut à une époque oîi chaque peuple ne voyait que lui-même. Les paroles suivantes peuvent aussi bien s'adresser aux indécis, aux indifférents de nos jours qu'aux captifs des bords de FEuphrate :

Sortez de Babylone ! Fuyez les Chaldéens ! Annoncez cela à grands cris, publiez -le,

* Is. XLVIII, 1-19.

Portez -le jusqu'aux extrémités du monde. Dites : Jéhovah protège Jacob, son serviteur. Les hommes de foi ne souffrent pas de la soif Dans les déserts par où Dieu les conduit; Il fait couler pour eux de l'eau du rocher.

Il fend le roc, et l'eau jaillit.

Mais point de salut pour les impies, dit Jéhovah '»

Les noms de Cyrus et de Babylone ne se retrouveront plus désormais sous la plume d'Isaïe. La délivrance de Babylone , les gloires du libérateur acclamé, sont un sujet désormais épuisé. Celui dont Cyrus était la figure, le Messie, va maintenant se révéler à nous sous d'autres aspects, sous les traits touchants de la victime innocente et expiatrice, le Serviteur de Dieu.

Le Jésus de la flagellation et du Calvaire, le Christ meurtri, défiguré, sanglant, tel en un mot que les évangélistes le peignent dans sa passion , n'a révélé toutes ses humiliations qu'à deux de ses prophètes, à David et à Isaïe; disons à trois, si Ton veut leur adjoindre Jérémie. Tout Jérusalem assistait à l'entrée triomphante de Jésus dans la capitale de la Judée ; mais Marie , les saintes femmes et saint Jean montèrent seuls au Calvaire. Elles sont rares les âmes d'élite capables de comprendre la douleur, d'en révéler les leçons et les mystères. Le sacrifice de Jésus, son dévouement jusqu'à la mort, ne furent, pour la masse des Juifs, qu'un scandale : Judœis autem scandai u m !

' Is. XLViii, 20-22.