UNIVERSALISME DE .MICHÉE

Il aura de nouveau pitié de nous.

Il effacera nos fautes; Il jettera tous nos péchés au fond de la mer'. Seigneur, vous ferez jouir Jacob de votre iidélité,

Abraham , de votre grâce , Comme vous l'avez juré jadis à nos pères-.

Ces paroles sont le cri de reconnaissance que l,e retour de la captivité arrache au prophète. Isaïe s'était aussi écrié en prédisant la délivrance d'Israël:

Je A'eux chanter les pardons de l'Eternel.

Les faveurs dont il nous a comblés.

Et sa grande bonté pour la maison de Jacob ,

Qu'il a réjouie de ses miséricordes.

Mais l'heureux événement du retour de la captivité, du pardon d'Israël et de sa restauration, ne suffirait pas à lui seul pour motiver chez les prophètes l'épanouissement d'une telle allégresse. Leurs hymnes de reconnaissance célèbrent tous les pardons du ciel et toutes les restaurations de l'avenir. La délivrance de l'exil n'était qu'une faible figure de la délivrance du péché par les mérites du Christ : Justificatio impii majus opus Dei est quam creatio cœli et terrœ, dit, après saint Augustin, l'Ange de l'école ^ C'est

' Ces mots veulent dire que les péchés d'Israël seront absolument pardonnes et effacés. Les Indiens, dit-on, écrivent leurs péchés sur une tablette qu'ils jettent dans l'eau de leurs fleuves, pour qu'ils soient portés à la mer et à jamais oubliés. Horace dit aussi d'un de ses écrits qu'il est prêt à le jeter Sive (lamma, seti mari lihet Adriano.

2 Mich. VII, 18-20.

^ D. Thom. I, II, Quœst. cxiii, U.

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ce miracle de la haute puissance de Dieu que Michée célèbre quand il s'écrie :

Quel Dieu comme vous ôte le péché ,

Et pardonne la transgression à son peuple ?

Dans toute la suite des âges, les pécheurs pardonnés pousseront le même cri de reconnaissance et d'admiration. Saint Paul dira après Michée : « Gloire au Christ Jésus, qui est venu dans ce monde pour sauver les ])écheurs. dont je suis le premier; à ce Roi immortel des siècles, au Dieu unique et invisible, honneur et louange aux siècles des siècles ' I »

' I Timoth. I , lo.