LE MESSIANISME D'ÉZÉCHIEL

battront sur le royaume de Dieu comme un ouragan, comme une nuée de tempête ; ils couvriront la terre où Israël demeurait en paix :

Gog-, le grand chef, dira :

(T Marchons contre ce pays de villages ' ,

Contre ces hommes paisibles sans murailles,

Sans ni portes ni verroux;

Pillons ce peuple qui travaille pour le profit,

Et qui demeure au centre de la terre ■^. »

Et Gog- s'avancera, ignorant que Dieu l'amène.

Ainsi il entre dans les desseins de la Providence d'éprouver son peuple ici -bas. Mais elle saura réduire en poudre les ennemis de son royaume : elle démontrera ainsi sa toute-puissance et la fermeté de ses conseils.

Jéhovah dit au peuple du Nord :

Je vais t'attirer du fond du Septentrion . Et te pousser sur les montagnes d'Israël. Mais un jour je t'arracherai l'arc de ta main gauche, Et je ferai tomber tes flèches de ta main droite. Sur les montagnes d'Israël tu tomJjeras avec tes bataillons.

Et les peuples qui sont avec toi.

Aux oiseaux de proie et aux bêtes sauvages

Je te donnerai en pâture...

* Israël n'aura plus de i'orlcrosse ; il vivra dans des villes non fortifiées , ou villages.

'^ Ezech. XXXVIII, 11-12. — Israël, vivant en paix, se livrera aux arts sans songer à attaquer les autres. Il habite le centre de la terre, habitator umbilici terrse. Le centre est essentiellement la place d'honneur. On pensait chez le vulgaire, en Israël, que la Palestine était le centre de la terre : conception non seulement possible alors, mais acceptée.

Alors les habitants des villes d'Israël sortiront; Ils ])rùleront armes, boucliers, arcs, ilèches, javelots. Le feu durera sept années...

Ils mettront sept mois à enterrer Gog- et ses hordes et à purifier le pays. Toute la population les enterrera, et ce sera sa gloire, au jour où je serai glorifié moi-même, dit le Seigneur... Voilà comment je veux manifester ma gloire parmi les nations. Toutes elles verront le jugement que j'exercerai ; elles sentiront la puissance de mon bras. Et la maison d'Israël reconnaîtra que moi, l'Eternel, je suis leur Dieu, aujourd'hui et pour toujours '. »

Telle est la mystérieuse prophétie du châtiment des ennemis du Messie. Cet oracle a beaucoup occupé les anciens commentateurs '. S'il fallait substituer des noms propres aux noms cités par Ezéchiel, et des événements historiques aux combats dont il parle, le lecteur aurait à choisir entre vingt systèmes contradictoires. Nous ne voyons dans les faits qu'une sorte de parabole et dans les noms cités que des souvenirs, encore vivants au temps d'Ezéchiel, d'hommes violents qui avaient jadis joué un rôle semblable à celui d'Attila. Ce n'est pas

' Ezech. XXXVIII -XXXIX.

- V. (loin Calniet, Dissertation sur do;/ et Mayoïj. Les Pères et les commentateurs ont cherché souvent à identifier Gog avec quelque personnage connu dans l'histoire ou prédit dans l'avenir. Le terrible guerrier du Nord a été tour à tour Antiochus, Alexandre le Grand, Titus. Dom Calniet essaye de prouver que Gog fut Cambyse en personne. Les hordes dont parle Ezéchiel furent les Goths, pour les uns; les Turcs, pour les autres; lAntéchrist et ses serviteurs, pour ceux-ci; les hérétiques, pour ceux-là. Enfin les calvinistes soutenaient de leur temps que Gog et ses armées n'étaient rien moins que le pape et les papistes.