MARDOUK DIEU VAINQUEUR, -CRÉATEUR DU MONDE
arrière. » Et les Igigi ne savent que se lamenter. « Les Igigi tous ensemble pleurèrent amèrement. »
Alors Mardouk se lève dans l’assemblée des dieux. Il marchera contre Tiâmat. Et les dieux l’acclament et solennellement l’intronisent leur maître, ils lui donnent le sceptre et la royauté.
« O toi qui es considérable parmi les grands dieux,
Ton destin est sans égal, ta parole est comme celle d’Anou. Désormais ta parole ne fléchira plus ;
Exalter et abaisser, telle sera ta puissance !
Elle sera stable la parole de ta bouche, ton verbe ne changera pas. ..O Mardouk, c’est toi qui es notre vengeur,
Nous t’avons donné la royauté sur la totalité du monde entier :
Tu siègeras et dans l’assemblée ta parole sera élevée ;
Que tes armes ne soient pas affrontées, qu’elles mettent en pièces tes k [ennemis !
Les dieux se réjouirent, ils rendirent hommage à Mardouk, roi,
Ils lui accordèrent le sceptre, le trône et le palü,
Ils lui donnèrent l’arme sans rivale, qui repousse les ennemis :
« Va et de Tiâmat tranche la vie !
« Que les vents emportent son sang vers des endroits secrets [1 »
Ainsi va Mardouk délégué par les dieux. Il prend ses armes, monte sur son char de guerre et il s’avance contre le monstre. Hardiment il provoque : « Contre les dieux mes pères tu as établi ta méchanceté. Lève-toi ! Toi et moi nous allons nous livrer bataille ! »
Une lutte terrible s'engage. Tiâmat est folle de rage. Mardouk l’enveloppe de son filet et la transperce d’un coup d'épée. L’armée des monstres est dispersée, Kingou est fait prisonnier et Mardouk lui enlève les tables du destin.
Puis il retourne vers le cadavre de Tiâmat. Il coupe son corps en deux, d’une moitié il fait le ciel et de
1 Traduct, de P. Dhorme, op. cit, p. 42 à 45,
lautre la terre. Alors commence la création. Mardouk fait une demeure pour les trois grands dieux, le ciel pour Anou, la terre pour Bel, l'Océan pour Ea. Il peuple le ciel d’étoiles. Il fait briller Sin et lui confie la nuit, il détermine les mois de l’année ‘. Puis il crée l’homme et le pétrit avec son sang. Après cela Mardouk rentre triomphalement dans l’assemblée des dieux.
Ils s’assirent dans leur assemblée, ils proclamèrent Son nom tous ensemble, ils nomment...
Et le poème se termine par un chant de louange.
Seigneur de l’incantation pure qui fais revivre les morts,
Qui pour les dieux captifs a éprouvé de la miséricorde ;
Le miséricordieux auquel il appartient de faire vivre,
Qu’elles soient stables, qu’elles ne soient pas oubliées ses voies
Dans la bouche des humains que ses mains ont créés.
Dans la suite des humains, dans la vieillesse des jours,
Que cela soit entendu sans cesse, que cela soit porté jusqu’à l'éternité. Parce qu’il a créé le ciel et qu’il a fait la terre,
Seigneur des pays, ainsi le père Bel a nommé son nom,
De ce nom l’appelèrent les Igigi tous ensemble?.
C’est ainsi que la cosmogonie babylonienne, tout en restant foncièrement polythéiste, affirmait le dogme de la primauté de Mardouk.
En Assyrie au temps des Sargonides ce fut Assour que l’on plaça au sommet du panthéon. Sans doute les vainqueurs assyriens vénéraient aussi Mardouk. Babylone resta toujours pour eux la ville sainte, et la crainte respectueuse qu’elle inspirait aux conquérants empê-
1 Après la création des astres il y a une lacune. Le poème devait raconter la création des eaux, sources et fleuves, et des végétaux et des êtres vivants jusqu’à l’homme.
? Traduit par Dhorme, Textes religieux, p. 67 à 81.
saisir les mains de Bel MOUouR Mais ici encore la nt. raison politique devait faire du dieu national le sei- F4 54 LAtD ar E . . | gneur de lunivers et le roi des dieux.
L’immense, le prince des dieux, MoN omniscient, “ L’imposant, transcendant, maître des dieux nie — Qui fixe les destins, ……Assour, le très puissant, MEN — Prince des dieux, seigneur des pays, | (Je veux louer) sa grandeur, 7 ut — Sa gloire je veux faire éclater, Faire briller son nom, .— Magnifier son titre ; :
….Savant, au grand entendement, UE — Arbitre des dieux, le glorifié, ; 5 | Créateur du (monde d’en haut), HT SR — Auteur des habitations, sue Fils d’ (Anou), ta — Père d’Ishtar, ph Grand cœur, — Intelligence habile, ..Le resplendissant, — Sa parole est obéie ; ss ASSOUT, — Son ordre porte au loin ; Son esprit est comme les montagnes, — Vous n’en voyez pas les fondements, Comme les constellations du ciel, — Vous ne fixez pas dé limite à leur chiffre ; ; Je veux célébrer son nom, 2 Re — Sa parole est fidèle *,
Assour a ici tous les attributs de Mardouk, c’est lui
1 Traduit par Scheil, Choix de textes religieux assyriens, p. 2-3. Martin, Textes religieux assyriens et babyloniens, p. 126 à 132.
qui est le créateur du ciel et de la terre. Il faut rappro- A
cher de cet hymne une dédicace de Sennachérib.
A Assour, roi de la totalité des dieux, créateur de soi-même, père .
des dieux, Dont la taille s’est développée dans l’océan, roi des cieux et de la
terre, Seigneur de tous les dieux, soutien des Igigi et des Anounnaki, Créateur du ciel d’Anou et de l'enfer, auteur de la totalité des hommes,
Habitant les cieux brillants, Seigneur des dieux, qui fixe les des-
tins, Habitant l’Esarra qui est dans Assour, au seigneur grand, son seigneur, Sennachérib... Es
Aux derniers temps de la civilisation babylonienne, tandis que sous l’influence du syncrétisme le nombre des dieux et des génies ne cessait de grandir, la pensée religieuse aboutit à un monarchisme toujours plus absolu. Dans un document du second empire chaldéen nous voyons les grandes divinités du panthéon transmettre à Mardouk leurs fonctions et leurs attributs. Après la ruine d’Assour, le dieu de Babylone est devenu le maître incontesté et Ninib, Nergal, Bel, Sin, Shamash paraissent se fondre avec lui et sont parfois considérés comme de simples manifestations du chef suprême.
Ninib est Mardouk pour la force,
Nergal est Mardouk pour le combat,
Ramann est Mardouk pour la bataille,
Elil est Mardouk pour la domination et le conseil, Nabou est Mardouk pour la fortune,
Sin est Mardouk illuminant la nuit,
Shamash est Mardouk pour la pluie,
2 Traduction de P. Dhorme, Choix de textes, p. 92 à 95. Martin, Textes, p. 312-813.
Jastrow, Relig. Babyl., p. 325-826,
