LE JUGEMENT DE IAHVÉ CONTRE SON PEUPLE

Et voici une voix se fit entendre : « Que fais-tu ici Elie ? » I répondit : « J’ai déployé mon zèle pour Iahvé Sebaoth, car les enfants d'Israël ont abandonné ton alliance, ils ont renversé tes autels, ils ont tué tes prophètes, je suis resté moi seul, et ils cherchent à m'ôter la vie ! Iahvé lui dit : « Va, reprends ton chemin par le désert jusqu’à Damas et quand tu seras arrivé, tu oindras Hazaël pour roi de Syrie. Tu oindras aussi Jéhu, fils de Nimshi, pour roi d'Israël et tu oindras Elisée, fils de Shaphath d’Abel-Méhola, pour prophète à ta place. Et il arrivera que celui qui échappera à l’épée de Hazaël, Jéhu le fera mourir et celui qui échappera à l’épée de Jéhu, Elisée le fera mourir. Mais je laisserai en Israël sept mille hommes, tous ceux qui n’ont pas fléchi le genou devant Baal, et dont la bouche ne l’a point baïsé.

Un prophète contemporain Michée ben Jimla osa proclamer en face d’Achab et des chefs d'Israël un message semblable à celui d’Elie. C'était à la veille de la guerre de Ramoth Galaad. Achab et Josaphat étaient assis sur leur trône revêtus de leurs habits royaux devant la porte de la ville à Samarie et ils consultaient la parole de Iahvé. Tous les prophètes prophétisaient la victoire. Mais Michée ben Jimla proclame de sombres prédictions :

Je vois tout Israël dispersé sur les montagnes comme un troupeau sans berger. Iahvé dit : Ces gens n’ont point de maître, que chacun retourne en paix dans sa maison...

affreuses et de grands massacres. Le Seigneur des armées prépare l’extermination de tous les adorateurs de Baal, et d'Israël, il ne laissera qu’un petit reste.

Il n’y a même pas une spiritualisation de la conception de Dieu. comme le voudrait Benzinger, Die Bücher der Kônige, p. 112, mais seulement la description classique de la théophanie. Nous avons vu comment Jahvé apparaît au milieu des catastrophes de la nature. Il se manifeste aussi par le murmure doux et subtil. Conf. Job. IV, 12-16.

Le Dieu d'Israël est à l’œuvre dans le monde, il dirige la marche des événements. Rien ne peut troubler sa majesté sereine, et ses desseins finissent toujours par s’accomplir.

Et maintenant, lahvé a mis un esprit de mensonge dans la bouche de tous les prophètes qui sont là. Iahvé a décrété le malheur contre toi !.

Annoncer ainsi le malheur à son roi, et séparer l'idéal iahviste de l’espérance nationale, n’était-ce pas une impiété et un non-sens. Michée fut mis en prison comme un blasphémateur, un ennemi de Dieu et de l'Etat.

Elie et Michée ben Jimla devançaient les siècles. Ils ont vécu seuls et sans disciples au milieu de leur peuple. Après eux, place aux démagogues et aux faiseurs de miracles.

D’après une tradition, Elisée aurait ramassé le manteau d’Elie. Et cependant Elisée n’est plus le héros farouche et solitaire ; il pactise avec les grands de ce monde, il paraît à la cour des rois et suit l’armée dans la guerre contre Moab. C’est un thaumaturge redoutable et il démontre son inspiration prophétique par des miracles d’assez pauvre allure”. Il combat le baalisme par des intrigues politiques. C’est un agitateur et un diplomate. Au milieu de la décadence d'Israël écrasé par Damas, il provoque une révolution de palais.

Elisée appela un des fils des prophètes et l’envoya à Ramoth-Galaad pour oindre Jéhu ben Nimshi.

Jéhu se leva et le jeune homme répandit de l'huile sur sa tête en lui disant : « Ainsi parle Iahvé, l’élohim d’Israël : Je t’oins roi d'Israël, du peuple de Iahvé. Tu frapperas la maison d’Achab ton

1 J Rois XXII, 6-28.

? 11 maudit des enfants mal élevés et des ours les dévorent, il fait surnager une cognée tombée dans le Jourdain, il bonifie les sources, il rend saines les herbes vénéneuses. (II Rois II, 19-25 ; IV, 38-41 ; VI, 17). Les miracles d’Elie étaient d’une autre portée morale. Voir R. Kittel, Die Bücher der Kônige, p. 185 à 210.