DÉLIVRANCE DE JÉRUSALEM

sour ? » Esaïe répondit à ces paroles blasphématoires par un grand cri de colère et d’indignation :

Elle te méprise, elle se moque de toi,

La vierge, fille de Sion ;

Elle hoche la tête derrière toi,

La fille de Jérusalem.

Qui as-tu insulté et outragé,

Contre qui as-tu élevé la voix.

Contre le saint d’Israël.…

Tu as dit :

« Avec la multitude de mes chars

J’ai gravi le sommet des montagnes,

Les extrémités du Liban.

Et je tarirai avec la plante de mes pieds,

Tous les fleuves de l'Egypte...

N’as-tu pas appris que j'ai préparé ces choses de loin, Et que je les ai résolues dès les temps antiques,

Et maintenant j'ai permis qu’elles s’accomplissent.

Mais parce que dans ta fureur tu t'es élevé contre moi, Et que ton arrogance est montée jusqu’à mes oreilles, Je mettrai un anneau à tes narines et un mors dans ta bouche, Et je te ferai retourner sur le chemin par lequel tu es venu :.

Les événements donnèrent raison à la prophétie. Sennachérib fut arrêté en pleine victoire par une violente épidémie qui décima son armée. Il dut retourner à Ninive comme un vaincu. Il laissait Juda appauvri par une lourde rançon et épuisé par la guerre. Mais Jérusalem était sauvée, l'ennemi n'avait pu franchir ses murailles.

C’était le triomphe du parti prophétique. Le roi lui était désormais acquis. Ezéchias resta jusqu’à la fin paisiblement soumis à Assour. Au lieu de préparer la guerre et d'organiser des alliances, il réforma le culte

1 Esaïie XXXVII, 22 à 29.

et devint le prince très pieux, le roi briseur d’idoles. « Il fit ce qui est droit aux yeux de Iahvé.. Il mit sa confiance en Iahvé le Dieu d'Israël, et parmi tous les rois de Juda qui vinrent après lui ou qui ie précédèrent, il n’y en eut pas de semblable à lui ». L'âme d’Esaïe débordait d’enthousiasme et d’ardentes espérances. Il put croire que la promesse de Iahvé allait s’accomplir et que le jour messianique était proche. Car le prophète n’est pas un pessimiste ; même aux heures les plus sombres, il n’a pas douté du salut final d'Israël. Tout le peuple ne sombrera pas dans la tourmente. Un reste se convertira. Un reste sera sauvé.

En ce jour-là,

Le reste d'Israël et les réchappés de la maison de Jacob, Cesseront de s'appuyer sur celui qui les frappait ;

Ils s’appuieront sur Ilahvé, le saint d'Israël,

Le reste reviendra, le reste de Jacob,

Au Dieu fort.

Quand ton peuple, Ô Israël, serait comme le sable de la mer, Un reste seulement reviendra ?.

En ce jour-là Iahvé sera un brillant diadème, Et une magnifique couronne pour le reste de son peuple *.

Et ceux qui seront restés dans Sion, Et ceux qui auront été épargnés dans Jérusalem, Seront appelés saints.

Cette espérance est essentielle à la prédication d'Esaïe. Il avait appelé l’un de ses fils Shear-[ashoub : « Un reste reviendra »‘. Aux moments les plus difficiles, lorsque l’horizon paraissait définitivement assom-

1'Esaie X, 20 à 22.

2 Esaïe XXVIII, 5.

# Ksaïe IV, 3.

#“ Esaïe VIL 3.

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