SOPHONIE

posteurs, les prêtres qui violent la loi'. Malheur à Jérusalem, malheur à la ville rebelle et souillée parce qu’elle a refusé d'écouter la voix de son Dieu. Dans l’ardeur de sa colère, Iahvé la frappera et tout le pays sera consumé”?.

On ne pouvait décrire le drame eschatologique avec des couleurs plus sombres. Maïs ici encore les brillantes perspectives de l’avenir messianique viennent éclairer le fond du tableau. Après la catastrophe, le reste d'Israël cherchera Iahvé dans l’humilité, dans la vérité et dans la justice, il se reposera et personne ne viendra plus troubler sa paix’. Iahvé lui-même habitera au milieu de son peuple.

Pousse des cris de joie, fille de Sion !

Pousse des cris d’allégresse, Israël !

lahvé a détourné de toi le châtiment,

Il a éloigné ton ennemi.

Le roi d'Israël, Iahvé, est au milieu de toi...

Iahvé ton Dieu est au milieu de toi comme un héros qui sauve, Il fera de toi sa plus grande joie... À

Les peuples, renonçant à leurs idoles, invoqueront lahvé avec des lèvres pures. Et depuis les fleuves de Koush, les adorateurs apporteront des offrandes au Dieu d'Israël”.

1 Sophonie I, 8, 9, 11 à 13 ; TIL, 3-4.

? Sophonie III, 1 à 3, 6 à 8.

8 Sophonie III, 11 à 13.

4 Sophonie III, 14-15.

5 Wellhausen, Die Kleinerr Prophelen, p. 157-158 ; Marti, Dodekapropheton, p. 374 à 377, voient dans toute cette eschatologie de Sophonie III, 8 à 20, l’œuvre d’un rédacteur postérieur (de l’époque juive et même du n° siècle d’après Marti, p. 360). Nous aurions ici, non Ja vraie prophétie orale, mais l’eschatologie dogmatique et littéraire, le genre inauguré par Ezéchiel (Wellhausen, p. 157). Mais

Quelques années plus tard, un autre prophète Habakkouk, annonçait la ruine définitive de la grande ville qui a rempli la terre de ses violences et entassé les peuples dans ses filets’. Ninive va tomber. Iahvé a suscité les Chaldéens, race impétueuse et redoutable, ils s’avancent à travers les nations, se riant des rois et renversant les forteresses. Ils vont exécuter le jugement de Dieu sur Assour.

Le prophète a le sentiment de la gravité de l’heure. Ces conflits sanglants des empires ont rempli son âme d'inquiétude. Il interroge le Dieu saint et juste :

N’es-tu pas, depuis les temps antiques,

Jahvé mon Dieu, mon Saint ?.….

O ïjahvé tu as établi ce peuple pour exercer tes jugements, O mon rocher tu l’as affermi pour infliger tes châtiments, Tes yeux sont trop purs pour voir le mal,

Et tu ne peux pas regarder l’iniquité.

Pourquoi regarderais-tu les perfides et te tairais-tu

Quand le méchant dévore un plus juste que lui ?°?

Nahoum, Sophonie, Habakkouk, les trois prophètes du

est-ce là nécessairement une preuve dinauthenticité ? N’est-il pas plus juste de dire que la prophétie de Zacharie prépare l’apocalypse juive ?

1 La prophétie d'Habakkouk est très obscure et le problème critique reste très incertain. Baumgartner en place la composition sous Manassé et Duhm à l’époque d'Alexandre le Grand. Marti décompose le livre en quatre morceaux d’époques différentes. L'hypothèse la plus généralement admise fait des chapitres I et II l’œuvre d’un contemporain de Jojaqim. La solution la plus vraisemblable me paraît être celle de Budde et Cornill : la puissance hostile à Dieu menacée par le prophète, serait la puissance d’Assour. Les Chaldéens sont, non l’ennemi de Juda, mais l’instrument des vengeances divines. (Budde transpose I, 5 à 11, après II, 4). Dans ce cas la prophétie daterait de 615 environ. Quant au chap. III, c’est un psaume postexilique.

2? Habakkouk I, 12-13,