LA RELIGION DE LA LOI
Voici les commandements, les lois et les ordonnances que Iahvé votre Dieu a commandé de vous enseigner, afin que tu craignes Jahvé ton Dieu, toi, ton fils et les fils de tes fils, en observant tous les jours de ta vie toutes ses lois et tous ses commandements que je te prescris aujourd’hui.
Ces commandements seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. Tu les lieras comme un signe sur tes mains et ils seront comme des frontaux entre tes yeux. Tu les écriras sur les poteaux de ta maison et sur tes portes!,
Cette exaltation du texte écrit devait aboutir au légalisme juif, la religion de la lettre. La loi étant révélée une fois pour toutes, il ne sera plus nécessaire que les hommes inspirés viennent délivrer leur message au nom de [ahvé*.
Le Deutéronome n’en était pas moins l’œuvre des prophètes, et il portait bien la marque de leur esprit. lahvé est Dieu et il ne saurait y avoir d’autre Dieu en Israël. « Iahvé est notre Dieu, Iahvé seul ». Aucun autre élohim ne peut lui être comparé. Il est le Dieu du
1 Deut. VI, 1 et 2, 6 à 9.
2 Le Deutéronome reconnaît bien la valeur de linspiration prophétique ; et Moïse annonce : « Iahvé ton Dieu suscitera du milieu de toi d’entre tes frères un prophète tel que moi : vous l’écouterez ! » Mais a-t-on encore besoin de prophètes lorsqu'on possède la parole de la thora. Le prophète sera bientôt remplacé par le prêtre et Îe scribe. Le Deutéronome prépare l’abolition du prophétisme.
8 Deut. VI, 4 On a vu dans ce texte la formule du véritable monothéisme. Cette interprétation est un peu forcée. La traduction de nos versions : lahvé est le seul Iahvé (Segond) ou Iahvé tout court (Renan) oppose l’unité du Dieu d'Israël à la multiplicité des Baalim dont chacun est désigné selon le lieu où il habite. Nous pensons qu’il est plus exact de traduire « Iahvé seul est notre Dieu ». N’était-ce pas là la constante affirmation des prophètes et leur protestation contre le polythéisme syncrétique ? (voir A. Bertholet, Deuterononium, Tübingen 99, p. 23-24).
ciel et de la terre, le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs. Ce Dieu grand, fort et terrible a choisi Israël parmi toutes les nations pour en faire son peuple :. lahvé, dans son amour, a élu ce peuple faible et obscur ?, Il a manifesté sa puissance et sa fidélité dans les grandes œuvres qu’il a faites pour lui, en le conduisant à main forte et à bras étendu depuis le pays de Mitzraïm et en lui donnant la victoire sur tous ses ennemis.
Et dans les plaines de Moab aux confins de la terre promise, Jahvé a voulu traiter alliance avec les enfants de son peuple. Il faut qu’Israël demeure fidèle au Dieu qui ne lui a jamais manqué, il faut qu’il aime Iahvé comme il en est aimé. « Tu aimeras Iahvé ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force * ». C’est là la grande pensée qui domine le livre.
Des promesses splendides et l’annonce de terribles châtiments suivent ces exhortations. Iahvé est toujours le grand justicier qui récompense et qui punit. Il a placé devant son peuple la bénédiction et la malédiction. 11 le comblera de biens s’il demeure fidèle à l’alliance. Il lui donnera l’abondance et la prospérité. Mais s'ils oublient l’alliance et s’ils vont après d’autres dieux, la
1 Deut. X, 14 à 17, 21. « A Iahvé ton Dieu appartiennent les cieux et les cieux des cieux, la terre et ce qu’elle renferme. Et c’est à tes pères seulement que Iahvé s’est attaché pour les aimer, et après eux c’est leur postérité, c’est vous qu’il a choisis d’entre tous les peuples, Jahvé votre Dieu est le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs, le Dieu grand, fort et terrible. C’est lui qui a fait au milieu de toi ces choses grandes et terribles que tes yeux ont vues. Tes pères descendaient en Egypte au nombre de soixante dix personnes, et maintenant Ilahvé ton Dieu a fait de toi une multitude pareille aux étoiles des cieux. »
2 Deut. VII, 7-8.
/Deut-WV179;
