IAHVÉ DIEU NATURISTE

constitue le fond du grand drame éthique et historique du jugement d'Israël et des nations ; mais les traits caractéristiques de l’élohim du Sinaï persistent toujours.

Iahvé marche dans la tempête et dans le tourbillon ; Les nuées sont la poussière de ses pieds.

Il menace et la mer se dessèche ;

Les montagnes s’ébranlent devant lui1,

Et la terre fut ébranlée et elle chancela,

Les fondements des montagnes tremblèrent

Et ils furent ébranlés à cause de son courroux ; La fumée montait de ses narines,

Et de sa bouche sortait un feu dévorant..

Les ténèbres l’enveloppaient comme d’un manteau ; C’étaient des eaux obscures et de sombres nuages. Iahvé a tonné dans les cieux,

Le Très-Haut a fait retentir sa voix ;

Grêle et charbons ardents !…

Alors le lit des eaux apparut,

Et les fondements de la terre furent découverts, A ta menace, Ô Iahvé,

Au souffle impétueux de tes narines 2.

Un jour, le dieu naturiste est devenu lélohim d’un peuple. Désormais, son existence est inséparable de celle de ce peuple. Dieu pour la nation et la nation par son

2Nahum 1, 3 à 5.

2 Ps. XVIII, 8-16. Ce ne sont pas là de simples allégories inventées par les écrivains bibliques. Même en faisant la part de l’imagination orientale, il faut admettre que ces allégories ont d’étranges dimensions et une remarquable consistance, Les prophètes et les psalmistes ont trouvé dans la mythologie populaire le cadre de leurs conceptions religieuses et de leurs visions eschatologiques. Voir le livre si riche et si suggestif de Gressmann Der Ursprung der israelitisch-jüdischen Eschatologie. Gôttingen, 1905.

$ « Jahvé et Israël sont indissolublement unis comme âme et corps. La vie d’Israël est la vie de Iahvé. » Wellhausen /sraelitische und jüdische Geschichte. 4° Ausgabe, Berlin, 1901, p. 26,

Dieu. Israël et Iahvé ont grandi ensemble, lutté ensemble, vaincu les Cananéens et les Baalim. Ils sont unis par les liens indissolubles d’une alliance éternelle". lahvé protège son peuple, il en est le père et l’ami, il en est aussi le maître et le roi.

Le pays qu'Israël habite appartient à Iahvé, c’est l’héritage de Iahvé, la maison de Iahvé?..., la terre qu’il a promise autrefois aux pères et qu’il a conquise pour la donner aux enfants*. L’élohim est à tel point inséparable du peuple et de la terre que lorsque l’Israélite est sorti de Canaan, il est loin de la face de Iahvé‘.

Jahvé Dieu d'Israël et seigneur du pays dirigeait toutes les manifestations de la vie nationale. Il était le dieu de la guerre. La guerre était chez les Béné-Israël le moment décisif de l’unité du peuple. C’est pour la guerre que les tribus se sont unies et organisées. Et longtemps après la conquête, lorsqu'il n’y avait pas encore de roi en Israël et que chacun faisait ce qui lui

1 L’idée d’une alliance entre Iahvé et Israël, que nous trouvons à toutes les pages de l'Ancien Testament, n’est pas une doctrine exclusivement prophétique et sacerdotale. Elle plonge ses racines dans la tradition populaire (Genèse XV, 18), et elle appartient au fonds commun des religions sémitiques. Conf. Rob. Smith 242 à 246. L’élohim se doit au peuple dont il est le parent. Il ne saurait jamais lui manquer.

3 1 Samuel XXVI, 19 ; Osée VIII, 15.

# Deut. XXXIV, 4.

4 II Sam. XV, 8; II Rois V, 15; XVII, 18. Celui qui habite la terre étrangère, n’a d’autre ressource que de servir les dieux étran-

gers. David dit à Saül: « Qu'ils soient maudits les hommes qui m'ont chassé pour me séparer de l’héritage de Iahvé et qui m'ont dit: « Va servir des dieux étrangers ! » Et maintenant que mon

sang ne tombe pas sur la terre loin de la face de Iahvé, » 1 Sam. XXVI, 19. Cependant on croyait aussi que Iahvé pouvait suivre ses adorateurs exilés comme il conduisait autrefois les patriarches à travers les peuples. Elie est nourri par fahvé au pays de Sarepta chez les Sidoniens. I Rois XVII, 10-16.