CHAPITRE IX

COMMENT s'explique ET SE JUSTIFIE l'aCTION DES PROPHÈTES

La prophétie du vieil Ahias avait sinistrement éclairé les destinées de Jéroboam et de sa maison : (( Parce que tu as trahi Jéhovah , avait fait dire au prince le prophète, je balayerai tes enfants comme on balaye dans l'étable le fumier jusqu'aux derniers restes, » Cette prophétie, tombant des lèvres du vieillard de Silo et livrant au peuple le secret de la situation, avait tué Jéroboam et sa dynastie. Ce prince n'avait rien accompli de ce qu'il avait promis. Il devait combattre le laxisme de Salomon et se montrer fidèle comme David, et il avait été pire que tous ceux qui l'avaient précédé*. Il devait travailler à l'honneur du culte de Dieu , et il avait fait adorer les veaux et les statues. En outre il avait promis au peuple la paix et l'unité du royaume, et tous les jours ^ il avait fait la guerre. Il avait annoncé fastueusement que Juda devait

1 III Reg. XIV, 9.

Mil Reg. XIV, 30.

bientôt se soumettre, et Juda résistait toujours. Une guerre de vingt-deux ans n'avait donné aucun résultat appréciable.

Tandis que les gens de bien accusaient les impiétés de Jéroboam, les hommes politiques accusaient ses insuccès militaires. Ce fut sur cette question militaire, selon Ewald, que s'engagea la querelle et que se fît la révolution : le général Baasa se donna comme le futur réparateur des fautes commises et le futur conquérant de Juda.

La chute de Jéroboam était surtout le châtiment de ses impiétés ; mais on ne voit pas que ses successeurs l'aient compris. Ils furent animés des mêmes sentiments hostiles contre le culte de Jéhovah. Jéroboam avait fait école et créé autour de lui un parti schismatique dominant. Ce fut ce parti qui mit Baasa à sa tête. Les iniquités vont s'ajouter aux iniquités, et les vengeances de Dieu succéder aux vengeances.

La critique moderne se révolte contre cette idée biblique, à savoir, que l'idolâtrie a été la cause des malheurs d'Israël et de Juda. L'intervention continuelle de Dieu dans les événements politiques lui répugne. Mais qu'on se rappelle ce que nous avons dit du mal idolâtrique considéré en lui-même. D'autre part, s'il existe un Dieu juste et une Providence, les nations, dont toute la destinée s'accomplit sur la terre, doivent, en tant que nations, être punies ou récompensées ici-bas, selon les lois de la justice divine. Dieu fut plus sensiblement mêlé aux affaires d'Israël qu'à celles des autres pays,