LE ROYAUME DE JUDA SOUS ROBOAM ET ABU

ne sut point résister à ces factieux. Maintenant donc vous dites que vous serez assez puissants pour lutter contre le royaume de Jéhovah, possédé par la race de David. Vous comptez sur le nombre et sur la protection des veaux d'or érigés par Jéroboam pour être vos dieux. C'est pourquoi vous avez chassé les prêtres de Jéhovah, les fils d'Aaron et de Lévi, et vous vous êtes constitué un sacerdoce profane comme en ont les nations de la terre. Quiconque se présente et plonge sa main dans la gorge d'un taureau ou immole sept béliers, est élevé au rang des prêtres de ces idoles qui ne sont pas Dieu. Pour nous, nous n'avons d'autre Dieu que Jéhovali, le Seigneur. Nous ne l'avons point abandonné. Les prêtres qui le servent sont de la race d'Aaron, et les lévites sont constitués par la loi. Chaque jour, matin et soir, ils offrent au Seigneur la victime et l'encens, et déposent sur la table de proposition les pains sacrés. Chez nous est le chandelier d'or avec ses sept lampes qu'on renouvelle chaque soir, car nous observons toutes les cérémonies du culte saint que vous avez abandonné. Le chef de notre armée, c'est Jéhovah. Les prêtres j sonnent de la trompette : vous les avez entendus. Enfants d'Israël, gardez -vous de combattre Jéhovah, le Dieu de vos pères; il vous arriverait malheur ^ ))

On sait la suite de l'histoire. Malgré le stratagème de Jéroboam qui , pendant qu'Abia parlait , chercha

' II Parai, xui , 1-12.

à le cerner, les troupes d'Israël furent vaincues, et Jéroboam s'enfuit, laissant sur le champ de bataille un grand nombre de morts.

Abia mourut en 958, laissant le trône à son fils Asa.