DES GRANDES INVASIONS

C'est au temps de Joas, à l'époque qui précède la mort du grand prêtre Joïada , que l'on fait remonter la prophétie de JoëP. Une paix profonde régnait alors en Juda. Les espérances renaissaient avec la piété, comme en témoigne l'enthousiasme des foules pour les splendeurs du temple , et surtout les sacrifices qu'on s'imposa pour sa restauration.

1 C'est l'opinion de Movers, Hilzig, Ewald , Meier, Delitzsch, Kuenen, Reuss, etc. Tandis que Bunsen et un auteur récent, Pearson ( The profecy of Joël), font remonter Joël au temps de Roboam, c'est-à-dire vers l'an 960, d'autres, comme Vatke, le font descendre au temps de Nabuchodonosor. La prophétie de Joël est certainement antérieure à Amos et à Isaïe , qui l'avaient sous les yeux et l'ont imitée. Cf. Joël, i, 15; et Isa. xiii, 6; Joël, m, 16 et 18, et Amos, i, 2 et ix, 13 ; Joël, m, 4-6, et Amos, i, 6-10. (Voir Baur, Der prop. Amos, pp. 60, 114, 185.) Il est clair, dit Kuenen, qu'Amos a connaissance de choses parfaitement ignorées de Joël. Ainsi Amos connaît les victoires d'Ozias , l'invasion des| Syriens , la ruine d'Édom, toutes choses ignorées de Joël {Hist. de l'Ancien Test. Les livres prophétiques, Joël).

Il existe entre l'état des temples et les sentiments religieux des peuples une corrélation presque nécessaire : ils dépérissent ou s'élèvent ensemble. Le temple de Jérusalem n'avait jamais été fermé pendant les plus mauvais jours ; mais il avait pâti de l'éloignement des Israélites infidèles ou découragés. Pendant les nombreux règnes agités par les guerres et les discordes , le temps , ce destructeur des œuvres les plus solides, avait fait sentir ses ravages. Le roi et les Israélites résolurent de s'imposer extraordinairement , et Joas , à deux reprises , fît des ordonnances solennelles en faveur des restaurations ^ .

Il est vrai que sous le grand prêtre Joïada on eût craint, en se montrant indifférent, de s'afficher idolâtre. Les mœurs étaient apparemment bonnes. Un observateur superficiel aurait annoncé de longs jours de prospérité. L'idolâtrie cependant, le sensualisme, le libertinage , n'étaient trop souvent que refoulés et réduits à se dissimuler. Le feu dormait sous la cendre .

* La première de ces ordonnances eut pour but de régler ceux des dons offerts au temple qui seraient destinés à sa restauration. La seconde régla le mode de perception de l'impôt pour le temple. L'argent, remis de la main à la main à différents prêtres, était employé sans ensemble. Joas régla qu'un tronc serait placé à côté de l'autel d'airain ; il serait levé, à époques fixées, par le secrétaire du roi et le grand prêtre; les sommes recueillies seraient remises aux inspecteurs chargés d'acheter les matériaux et de payer les ouvriers. L'Ecriture remarque qu'on agit d'une façon trop confiante avec les directeurs de l'œuvre : on n'exigea d'eux aucune justification de l'emploi de leurs fonds, qu'ils dépensaient « selon leur bonne foi ». Cependant le travail marcha rapidement, et Joas eut la satisfaction de voir la restauration du temple accomplie sous son règne (IV Reg. xii, 4-16; II Parai, xxiv, 4-15).

Joël, fils de Phatiiel, prêtre du temple de Jérusalem \ fut suscité de Dieu pour révéler le danger et avertir les gardiens trop confiants de Juda. Il lui fut donné de voir bien au delà du temps présent. Ce ne sont point les festins, la bonne chère, les libertinages privés et secrets qu'il va décrire : c'est le déborde;iient général de l'idolâtrie. Ce n'est pas seulement le règne de Joas et sa triste fin : c'est la destinée de Samarie et de Jérusalem qui le préoccupent.

Joël est le premier prophète qui a prédit le désastre des grandes invasions de l'Assyrie, et qui a tracé le tableau sinistre des maux qu'elles apporteront.

La nation israélite devait redouter de voir si près d'elle un peuple comme Assur s'organiser activement et travailler incessamment à reculer ses limites. Mais on était loin alors de soupçonner jusqu'où monterait sa puissance et quel serait le rôle destructeur de ses armées dans les deux royaumes. Que Juda , que Samarie , se tiennent désormais pour avertis : Dieu a sous sa main un épouvantable châtiment tout prêt : ce châtiment, c'est l'invasion assyrienne.

Elle se dévoile au prophète sous l'image d'une invasion de sauterelles. Joël effrayé s'écrie :

Réveillez-vous, hommes enivrés ; pleurez ! Pleurez , vous qui buvez le vin dans les délices.

Dans la prophétie du fils de Phatuel apparaissent

^ Toute la prophétie prouve que Joël était prêtre. C'est l'opinion d'Ewald, de Kuenen, et d'un grand nombre d'exégètes.

nettement les deux caractères que nous avons déjà remarqués dans l'annonce des grands châtiments : ils sont toujours conditionnels, et quand ils se déchaînent, les exécuteurs et les bourreaux sont punis des cruautés excessives : le peuple de Dieu est vengé. Joël prononce en effet des oracles terribles contre les nations envahissantes : elles se dévoreront successivement elles-mêmes.

Nous mettons sous les yeux du lecteur la traduction d'après l'hébreu de la célèbre prophétie de Joël.

Ecoutez ceci, vieillards!

Et vous , habitants de la terre , prêtez l'oreille ! Pareille chose est-elle arrivée de votre temps,

Ou du temps de vos pères?

La sauterelle a mangé les restes de la chenille; Le ver, les restes de la sauterelle ; Et la nielle, les restes du ver ^ Réveillez -vous , hommes enivrés , et pleurez ; Pleurez , vous qui mettez vos délices à boire le vin ^, Parce que la coupe vous sera arrachée des mains. Une multitude fond sur mon pays , Innombrable, irrésistible^.

* Les quatre mots hébreux que la Vulgate traduit : locusta , eruca, bruchus et ruhigo, « la sauterelle, la chenille, le ver et la nielle , » suivant la plupart des commentateurs , désignent quatre espèces de sauterelles. Selon d'autres, c'est la même espèce, aux quatre époques de son développement. — Joël, dans cette première partie, dépeint la famine; dans le second morceau (ii, 2-li), il décrit l'invasion des sauterelles.

* Joël, I, 5. L'expression « ceux qui boivent ^le vin » désigne les ennemis de Jéhovahet souvent les idolâtres (cf. Ps. lxviii, 13, Is. V, 22; Amos, iv, 1; vr, 6).

3 Cette multitude , c'est le nom même des sauterelles. Les Hébreux les nomment nilN , arbeh, les nombreuses. Les Arabes les appellent danahsch, celles qui cachent le soleil. Les voyageurs

Ses dents sont comme les dents d'un lion; Elles sont comme les molaires du lionceau. Elle réduit ma Yiij;'ne en un désert ; De mes figuiers elle ronge l'écorce ; Elle les dépouille , elle les fait mourir ; Leurs branches demeurent toutes nues.

Pleure, mon peuple, comme la vierge couverte du sac', Pleure le fiancé de ta jeunesse.

Plus d'oblations de vin ni de blé Dans la maison du Seigneur ; Les prêtres et les lévites versent des larmes. Tout le pays est ravagé, La terre est dans la tristesse; Le blé est gâté , la vigne est perdue , Les oliviers languissent.

Désolez-vous, laboureurs; Lamentez-vous, vignerons, Parce qu'il n'y a ni blé ni orge , Et que la récolte des champs a péri.

La vigne est perdue , Les figuiers sont flétris ; Les grenadiers , les palmiers et les pommiers , Tous les arbres des champs sont desséchés : Plus rien de ce qui faisait la joie des enfants des hommes*.

disent qu'en les voyant venii- de loin on croirait voir une colline mouvante. Le nuage a quelquefois plusieurs kilomètres de largeur.

* Les prophètes personnifient les pays et les villes sous la figure de jeunes filles ou de femmes. Nous retrouverons constamment cette image.

^ Joël, I. Tous ceux qui ont été témoins du terrible fléau nous assurent que le prophète n'a rien exagéré. Le champ où le nuage s'abat est en un instant changé en un désert. Les sauterelles dévorent d'abord l'herbe et les feuilles; puis elles s'attaquent aux branches des arbres. Elles scient les plus petites , et rongent l'écorce des plus grosses. On raconte même que parfois elles s'abattent sur les maisons et dévorent le bois des portes ; elles

Faites retentir les trompettes en Sion ; Jetez des notes lugubres sur la montagne sainte. Que tous les habitants de la terre soient dans l'épouvante ! Il vient, le jour du Seigneur, il est proche; C'est un jour de ténèbres et d'obscurité , Un jour de nuages et de tempêtes ; Le peuple immense et fort se répand sur la terre, Comme la lumière sur les montagnes au lever du soleil. Devant lui le feu dévorant , Derrière lui la flamme brûlante; La campagne qu'il a trouvée comme un Eden N'est après son passage qu'un désert aflreux ; Nul n'échappe à sa violence.

A les voir, on dirait des chevaux^; Comme des coursiers ils s'élancent.

Quand ils volent, c'est le bruit des chars sur les hauteurs , Ou le bruit du feu qui dévore la paille ; C'est comme une armée qui se prépare au combat. A leur approche , les peuples tremblent d'eflroi ; On ne voit partout que des visages bouleversés. Ils courent comme des soldats; Ils escaladent les murs comme des guerriers ;

Ils vont en rangs pressés sans quitter leur route. Nul ne gêne son voisin , Chacun s'avance dans son sentier.

pénètrent dans l'intérieur, s'attaquent aux meubles, qui sont en partie dévorés. Quand elles ont repris leur vol, l'endroit qu'elles ont ravagé reste couvert d'une boue immonde formée par les cadavres des sauterelles tombées les premières sur le sol et écrasées par la masse des autres. Après la famine, c'est la peste. [Lettre pastorale du cardinal Lavigerie , 25 mai 1891; Dumas, le Grand désert; Volney, Voyage en Egypte, t. II.)

^ Job, avant Joël, a comparé le cheval à la sauterelle (xxxix, 20). On sait que le peuple, en Allemagne, appelle les sauterelles Heupferde, chevaux de l'herbe, et, en Italie, cavallette. La tête de ces insectes ressemble à celle des chevaux.

Ils échappent à la flèche lancée contre eux, Sans rompre leurs lignes.

Ils entrent dans les villes , franchissent les remparts ;

Ils montent sur les terrasses ; Ils entrent par les fenêtres, comme le voleur. La terre tremble à leur aspect ; Les cieux s'ébranlent ; Le soleil et la lune s'obscurcissent, Les étoiles perdent leur éclat.

Jéhovah fait entendre sa voix : c'est celle d'une armée ; Ses bataillons sont innombrables ; Ils sont forts, ils exécutent ses ordres : Car le jour de Jéhovah est grand, il est terrible; Qui pourra le supporter'?

Telle est la célèbre prophétie de Joël. Les matérialistes de notre temps n'y voient qu'nne belle description du fléau des sauterelles. Nous y voyons un progrès très important de la prophétie considérée au point de vue comminatoire. Dieu, comme nous l'avons observé , n'y menace plus seulement son peuple de la perte du bien-être, des razzias d'un voisin pillard , d'une diminution de territoire : il le menace dans son existence comme peuple de Palestine, il annonce le « grand jour de Jéhovah » ; il indique la nature du châtiment : l'invasion.

Les commentateurs se sont demandé s'il y a réellement eu une invasion de sauterelles pendant la vie de Joël, ou si l'on doit voir seulement, dans le discours de l'homme de Dieu, la figure prophétique de l'invasion des Assyriens. Il faut reconnaître les

1 Joël, II, 1-12.

Assyriens sous ces mots : (( Et ce dévastateur (mot à mot ce septentrional), je réloignerai de vous*. » Il ne s'agit pas ici de sauterelles , puisqu'elles viennent du Sud, mais des Assyriens*.

La haute poésie de ce morceau de littérature sacrée ne doit pas faire oublier son importance au point de vue prophétique.

Les dernières paroles ont été l'objet de commentaires nombreux.

Le jour de Jéhovah est grand, il est terrible; Qui pourra le supporter?

Qu'est-ce que Joël entend par le jour de Jéhovah? Comme les prophètes se serviront plus tard de cette expression, nous ne pouvons la laisser passer sans exposer les observations dont elle a été l'objet^

• Joël, II, 20.

* Le Targum, saint Éphrem , saiul Cyrille, ïliéodoret, Ribera, Hengstenberg, Pusey, etc., défendent l'interprétation allégorique : aux yeux de ces commentateurs, les sauterelles ne sont qu'un symbole des envahisseurs dlsraël. La plupart des modernes interprètent la description de l'invasion des sauterelles au sens littéral. Ils supposent que Joël en parle sous le coup de l'événement. Nonobstant, les sauterelles sont pour le prophète la figure des Assyriens envahisseurs : « Il rattache, dit un auteur, les choses invisibles et l'avenir aux jours du présent et aux choses palpables, «(Preisswerk, l'Orient ancien et moderne, p. HO.)

^ Cette expression « jour de Jéhovah », mn'' DV, se rencontre très souvent dans les livres saints. Pour bien la comprendre, il faut savoir ^que les anciens rois avaient établi qu'un jour leur serait consacré ; c'était tantôt celui de leur naissance, tantôt celui de leur avènement au trône , d'une importante victoire , etc. Les Ptolémées avaient leurs jours. Les monarques d'Asie avaient leurs jours. Les empereurs romains avaient leurs jours. Une inscription deDenderah parle du jour d'Auguste, au mois de Thoth. Les villes

Dans la pensée de Joël , le jour de Jéhovah indique manifestement mi jour, une année, une époque où s'accompliront de graves événements. L'invasion d'insectes au premier plan du tableau laisse, disent les commentateurs, voir derrière elle les rangs pressés des armées assyriennes ; mais le jour de Jéhovah offre une signification plus haute et se peint sous une image plus solennelle. C'est l'arrivée de Jéhovah au milieu de la foudre et des éclairs. Le jour de Jéhovah, c'est la chute de Jérusalem; c'est le jour où Dieu, qui s'est longtemps caché, se révèle ; où les grandes questions agitées sont enfin résolues ; où l'injustice est punie , où le droit triomphe ' .

Pour Amos, c'est aussi le jour définitif des vengeances du Seigneur, où le pécheur n'échappera pas à la justice divine, « Malheur, dit-il, malheur aux prévaricateurs , qui désirent voir le jour du Seigneur! Pécheurs, de quoi vous servira-t-il ce jour du Seigneur? Il sera pour vous un jour de ténèbres, et non de lumières. En ce jour vous serez semblables à un

avaient aussi leurs jours: le jour de Jérusalem (Ps. cxxxvi, 7), désigne le jour de ses malheurs (cf. Os. i, 11). Les hommes enfin avaieiit leurs jours.

' Kuenen : « Il est indubitable qu'on entendait par là l'abaissement des ennemis d'Israël. » M. Kuenen a le tort de réduire cette expression solennelle, relevée et reproduite par les autres prophètes, à une simple menace de l'amour- propre national froissé et humilié {Religion nationale et universelle, l'Universalisme des prophètes). M. Renan {Hist. d'Israël, t. II, p. 413) a vu plus juste: « Ce qui, dit-il, caractérise au plus haut degré l'ordre d'idées où vivaient les prophètes, c'est que l'accident passager des sauterelles conduisit Joël à l'idée d'un jour de lahvé général pour toute l'humanité. »

homme fuyant devant un lion , et rencontrant un ours ; à un homme se réfugiant dans sa maison, et y rencontrant un serpent caché dans les trous de la muraille. ' »

Isaïe voit dans le jour de Jéhovah la condamnation définitive de l'idolâtrie et de tous les vices qui en découlent : « L'idolâtrie, dit-il, est venue ; le peuple s'est prosterné devant l'œuvre de ses mains ; les fils de Jacoh ont adoré ce qu'eux-mêmes avaient fait. Votre justice, Jéhovah, n'a pas permis que les crimes rci-iassent sans punition. Entre donc, ô homme! dans les trous des rochers ; cache -toi au fond des cavernes creusées dans le sable , pour éviter la colère de l'Eternel, pour ne pas voir l'éclat redoutable de sa majesté ! Jéhovah seul sera grand en ce jour, car c'est le jour de Jéhovah, celui où il verra à ses pieds tout ce qui était élevé. L'orgueil de l'homme sera humilié, et les idoles seront anéanties ^ «

Dans l'histoire, le jour du Seigneur c'est la prise de Samarie , la prise de Jérusalem , la chute des empires, le dernier jugement, le jour que l'Eglise appelle : dies irœ , dies il la.

Joël a vu tout cela , mais non dans la même lumière que nous. Il a prédit à ses contemporains le jour de la vengeance de Dieu sur le royaume de Juda, le jour des défaites, des destructions et des capti-

' Amos, V, 18 et 19.

2 Is. II, 6-22. Cf. XIII, 6, 9, 13; xxiv, 21; Thren. i, 12-22; Ezech. XIII, 5, xxx, 3; Alxl. 15; Soph. i, 7, 14-18; Mal. iv, 5; Apoc. XVI, 14.

vités lointaines^ ; le jour où Fidolâtrie recevrait son suprême châtiment.

Terminons ce chapitre en corroborant par les textes ce que nous avons dit des châtiments annoncés par les prophètes ; c'étaient des châtiments conditionnels, qui ne jDCuvent être confondus avec de simples menaces, mais qui s'en rapprochent.

Joël déclare à Juda que si, dans la sincérité de son cœur, il venait un jour à réfléchir à l'horreur du sort qu'il se prépare et s'il se convertissait à Dieu, Jéhovah ne le livrerait pas au châtiment annoncé et réparerait le mal causé par le passage « de l'armée immense qu'il doit envoyer^ ».

Que Juda s'unisse aux prières du prophète , et il sera pardonné. C'est la conclusion que Joël met à ses menaces redoutables, dans une magnifique exhortation :

Et maintenant encore , dit TÉternel ,

Revenez à moi de tout votre cœur, Avec des jeûnes, des larmes, des cris de détresse. Déchirez vos cœurs , et non pas vos vêtements ;

Revenez à l'Eternel , votre Dieu ;

Car il est clément et bon ,

Patient et miséricordieux.

Qui sait? Peut-être s'adoucira- 1- il,

Et pardonnera-t-il.

Et laissera-t-il fleurir la bénédiction sous ses pas.

^ Nous n'entrerons point ici dans les considérations messianiques, que nous réservons pour un autre travail el un autre volume.

2 Joël, II, 25 et 26.

Faites donc des offrandes et des libations à l'Éternel. Sonnez de la trompette en Sion ; Ordonnez le jeûne ; Convoquez l'assemblée sainte, Réunissez le peuple, Sanctifiez l'assemblée , Appelez les vieillards Et les enfants, ceux qui sont encore à la mamelle. Que l'époux sorte de sa chambre , Et l'épouse de son lit nuptial.

Entre le portique et l'autel, Que les prêtres, les ministres de Jéhovah, pleurent; Qu'ils disent: Epar§^nez, Jéhovah, épargnez votre peuple ; Ne livrez pas à l'opprobre votre héritage ; Que votre peuple ne soit pas l'esclave de l'étranger, De peur qu'on ne dise parmi les nations : « Où est leur Dieu ? »

Enfin nous avons dit, en annonçant l'économie des prophéties, et en particulier des prophéties de Joël, que Dieu, par manière de consolation, déclarait à son peuple que les nations étrangères, instruments de ses vengeances, seraient châtiées à leur tour de leurs cruautés inutiles. Les passions jalouses de ces justiciers lui serviront d'instrument ; mais cet instrument dont il se sert, le Seigneur le hait; il le rejettera quand il n'en aura plus besoin. La guerre que les nations ont faite à son peuple, en violant le droit public , sera punie à son tour, et le Seigneur brisera l'instrument avec lequel il aura frappée Joël veut que son peuple sache aussi que Jéhovah mettra

1 Joël, II, 11, 20.

toujours des limites au mal que ses voisins pourront lui faire.

Voici le texte de la prophétie de Joël contre les étrangers :

J'assemblerai tous les peuples , Et je les amènerai dans la vallée de Josaphat^ Là j'entrerai en jugement avec eux, Touchant Israël , mon peuple et mon héritage , Qu'ils ont dispersé parmi les nations *, Et touchant ma terre, qu'ils ont divisée entre eux. Ils ont partagé mon peuple au sort;

* Le texte hébreu joue ici sur les mots. Josaphat signifie « Jéhovah juge ». Ces paroles doivent se rendre ainsi : « Jéhovah jugera (c'est-à-dire punira les nations ennemies de Juda) dans la vallée du jugement de Jéhovah. » Le prophète fait peut-être ici allusion à la victoire remportée par Josaphat sur les nations ennemies liguées contre lui, dans la vallée de Bénédiction (II Parai, xx, 26). Ce n'est que plus tard, croit -on, qu'on a identifié la vallée de Josaphat et celle du Cédron. On sait que c'est sur ce texte que plusieurs Pères et un grand nombre d'auteurs du moyen âge, suivant en cela les rabbins , se sont appuyés pour affirmer que la vallée de Josaphat était le lieu où tous les peuples se rassembleront au jugement dernier. On a même calculé l'espace qu'il faudrait pour contenir tous les hommes qui ont vécu depuis six mille ans, et on a trouvé qu'il suffirait de cinquante lieues carrées, surface que n'a pas la vallée du Cédron. Ce sentiment n'est plus guère soutenu aujourd'hui. Joël ne parle ici que des punitions qu'exercera Jéhovah contre les nations ennemies de son peuple. Le lieu , quel qu'il soit, où Juda remportera la victoire, sera le lieu du Jugement de Jéhovah; de même que le lieu où se tiendront les suprêmes assises de l'humanité aura nom « vallée du Jugement ». Multi, dit Knoll, putant QUEMLIBET locum in quo jiidicium habetur, et boni a malis separantur, vallem Josaphat nuncupari passe. [Institut, theolog., t. YI, p. 522.)

^ Dans les guerres continuelles des Juifs avec leurs voisins, guerres le plus souvent malheureuses (voir surtout II Parai, xxi) , de nombreux captifs ont dû être emmenés par l'ennemi et vendus sur les marchés d'esclaves, dans les villes phéniciennes.

Ils ont exposé les enfants dans des lieux infâmes , Ils ont vendu les jeunes filles pour acheter du vin. Mais qu'y avait-il à démêler entre vous et moi, Tvr et Sidon, et toi, terre des Philistins?... Vous avez enlevé mon argent et mon or, Vous avez emporté mes trésors dans vos temples '. Les enfants, de Juda et de Jérusalem , Vous les avez vendus aux Grecs , Pour les transporter bien loin de leur pays ^. Mais je vais les faire revenir Du lieu où vous les avez vendus ; Je ferai retomber sur votre tête le mal que vous avez fait; Je livrerai vos fils et vos filles aux enfants de Juda, Et ils les vendront aux Sabéens, à un peuple très éloigné : C'est le Seigneur qui l'a dit.

Publiez ceci parmi les peuples!

Qu'ils se liguent par les serments les plus saints ! Qu'ils avancent, tous leurs vaillants; qu'ils approchent! Forgez vos épées du soc de vos charrues, Et vos lances du fer de vos hoyaux.

Que le faible dise : Je suis fort!

Peuples, venez en foule; nations, rassemblez-vous! Levez-vous, venez à la vallée de Josaphat.

* Allusion à II Parai, xxi, 16 et seq.

^ Hérodote nous a décrit la manière dont s'y prenaient les Phéniciens pour s'emparer des jeunes liUes qu'ils vendaient comme esclaves. Leurs vaisseaux chargés de marchandises de provenance égyptienne ou assyrienne abordaient dans un port. Ils étalaient leur cargaison sur la grève, cinq ou six jours durant, pour laisser aux habitants de l'intérieur des terres le temps d'arriver, de voir et de faire emplette. Les femmes, curieuses et sans défiance, s'avançaient pour voir jusqu'auprès des navires. Les corsaires, au signal convenu, se jetaient sur elles et les emportaient. On levait l'ancre sans retard, et l'on mettait à la voile pour la Grèce ou pour l'Egypte, où l'on vendait à gros prix les pauvres captives. Homère fait aussi des allusions fréquentes à cet odieux négoce des Tyriens {Odijssée, XIV et XV).

Là je tiendrai mes assises contre les nations voisines... Accourez, peuples, nations, dans la vallée du carnage;

Parce que le jour du Seig'neur est proche... Jéhovah rugira du haut de Sion ; Sa voix retentira du milieu de Jérusalem... L'EgyjDte sera toute désolée;

L'Idumée deviendra un désert affreux , Parce qu'ils ont opprimé injustement les enfants de Juda, Et qu'ils ont répandu dans le pays le sang innocent. Mais Juda sera habité éternellement, Et Jérusalem de générations en générations ^

En étudiant Joël an point de vne des combats livrés par les prophètes aux cultes idolàtriques, au sensualisme et aux vices qui en découlent, nous voyons manifestement que le fils de Phatuel a été suscité de Dieu pour continuer l'action de ses prédécesseurs, notamment celle d'Elie et d'Elisée. Il avait mission de dire à Joas et aux habitants de Juda que les justices sévères de Dieu, telles qu'elles s'étaient montrées dans la punition de la maison d'Omri, reparaîtraient aggravées par les rechutes. Joël prévoyait la fin du règne de Joas et l'idolâtrie renaissant sous ses successeurs. Le premier, il annonçait en termes transparents jusqu'où iraient pour Juda les châtiments de l'idolâtrie.

^ Joël, III.