Tune eriget Chaïm dextram minacem contra eum dicens

2. Tune Abel fleclet genua ad Orientem ; et habebil ollam coopertam pannis suis , quam percusciet Chaïm , quasi ipsum Abel occideret. Abel autem jacebit prostratus, quasi mortuus. Chorus cantabit : bî Ubi est Abel, f rater tuus...

Intérim ab ecclesia veniet Figura ad Chaym et postquam chorus (inierit responsum, quasi iratus (sic), dicet ei...

Mais Dieu :

Qu'en as-tu fet? Où l'as-tu mis?

Jo le sai bien, tu Tas occis :

Son sanc en fait à moi clanior, Al ciel me vint jà l'animor...

Toz jorz avras maléïçon ; A tel mesfait tel gueredon...

Ton frère as mort enz ma créance, Griez en serra ta pénitence.

Le Sauveur rentre dans l'église. Les diables accourent et s'emparent des deux frères, de l'assassin et de sa victime. Us les emmènent en enfer. Caïn reçoit en main force bourrades, Abel est traité avec plus d'égards *. Ainsi se termine le second acte.

Le troisième acte consiste dans le défilé des prophètes. Le lecteur qui, depuis le commencement du drame, est demeuré dans la chaire dressée contre la grande porte de l'église demeurée ouverte, et a dirigé de là les divers épisodes de la représentation, principalement les chants du chœur, dont il est le chef, commence à lire le sermon Vos inquam, convenio, o Judei. Puis il évoque successivement chacun des prophètes, lesquels jusqu'alors s'étaient tenus cachés dans un des bas-côtés de l'église. Abraham, Moïse, Aaron, David, Salomon, s'avancent tour à tour, prennent place sur la basse estrade disposée au milieu du porche, devant la chaire du lecteur, et prophétisent d'une voix claire, tant en latin qu'en français. Chacun d'eux, après avoir achevé son rôle, est entraîné dans l'enfer par les démons 2 . Balaam s'avance, monté sur son âne qu'il éperonne, et dépassant l'estrade, il s'arrête au bord de l'escalier, et là prophétise. Les démons viennent le saisir, lui et sa monture, qui n'est pas fâchée d'être aidée pour descendre les degrés. Daniel, Abacuc, Jérémie, succèdent à Balaam. Isaïe les suit. Ce prophète est soudainement interrompu dans ses prédictions par xm juif qui, se levant tout à coup à gauche, du milieu de quelques personnages muets figurant la Synagogue, engage avec lui le dialogue que nous

1. Tune Figura ibit ad ecclesiam. Venientes autem diaboli, ducent Chaïm, sepius puisantes, adinfernum, Abel vero ducent micius...

2. Tune eruntparati prophète in loco secreto singuli, sicuteis convenit. Legalur in choro : Vos inquam, convenio, 6 Judei» el vocat eum per nomen prophète ; et, cum processerit, honeste venianl, et prophecias suas aperte et distincte prouuncient... Dehinc ducetur a Diabolo in infernum, similiteromnes prophète.

aVons rapporté plus haut. Nabuchodonosor termine' le défiler, ét'Ta rejoindre Adam et Eve, Abel et' Caïn, Abrahant et toùfe les ptophètes, dans les abîtaes de l'enfer.

Quand la gueule de dragon- s ? est refermée, \e lecteur, traïusH formé eii prédicateur, commence à réciter le dit des Quime sigries'dti jugement, paraphrase des anciens Ters de la- SibyUei,* et qui sert au drame d'épilogue, ou, sil'oiî'veutyde sermon finale

Oiez, seignëttf, cdinmuiiënient Dont nostréSiW mis iîéferëhtli.

t » ' il-

Suivant l'usage, ce sermon ou dit se termine par le souhait dû salut éternel, que l'orateur adresse à son auditoire :

Nostre Sire donc refera Ciel et terre, que dêfet a, Puis descendra au jugement, Ço sachez-vos, muit cruelment, Si nos i dôinst-il parvenir, Que nos sêuih aï sœh pleîsir!

Tout le peuple répond Amen, et l'on entonne le Te Dewm l .

De (fiels sentiments étaient animés les spectateurs de cette représentation, dont nous venons de tracer l'esquisse? Groupés sur le parvis, en face de l'église, soit debout, soit assis par terre, le sol étant jonché de paille, quelle impression bourgeois et bourgeoises, serfe et serves, avec leurs enfants, ouvrant de grands yeux, écoutant de toutes leurs oreilles, quelle impression reçois veni-ils de notre drame? Les chevaliers avec leurs écayers,- leà nobles dames avec leurs suivantes et leurs pages, sur les estrades plus ou moins somptueuses où ils ont pris place, et d'où ils dominent le théâtre et le vulgaire des spectateurs, que pensent-ils,* eux qui forment l'auditoire d'élite, que pensent-ils de ce s£ee^ tâcle? Sont-ils là pour s'édifier, pour s'instruire, ou pour s'aiÂû^ sèr ? Dans l'église* dont la porte est ouverte, ils aperçoivent, vêtu de ses habits sacerdotaux, ce même chœur ecclésiastique, dont là voix grave et sonore leur chante, aux jours fériés, la messe et les heUres canoniales. Le lecteur, dans son ambon, tenant son grand livre ouvert, leur déclame des leçons en latin. La lente mélodie du mode grégorien, si familière à leurs oreilles, accentue les paroles du texte sacré, dont on a formé des répons. Un prêtre,