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aucun lien avec la précédente 1 . A l'histoire de Tobie succède un mystère composé des histoires de Daniel et de Susanne, dont les scènes sont entrelacées de manière à faire une action continue, à laquelle vient s'adjoindre l'histoire de Judith. Le personnage de Nabuchodonosor 2 , de qui Holopherne tenait son commandement militaire, sert ici de trait d'union. Toutefois, les derniers vers de l'histoire de Susanne renferment, sinon un congé, du moins une morale, d'où l'on peut induire qu'au besoin la représentation s'arrêtait là :

Le second Juif.

Juges justes, qui les loys alléguez, Prenez bien garde à ceulx que subroguez, Je le vous dis icy en audience, Quelque povre homme que vous interroguez, Un juge doit craindre sa conscience.

L'histoire de Judith se termine par une sorte de congé qui la sépare assez nettement de l'histoire à'Esther :

Judich.

En ferme espoir, soubz la divine sourse, En la fin ay Holofernes sceu paindre.

Conclusion : puissant occis de maindre, Notons ces motz, et du temps les pointures; Droicture aymer, et Dieu et honte craindre, Faict aux bons cueurs trouver telz avantures; En vous priant, dévotes créatures, Cy assistans par grant devocion, Que en gré pregnez, car ce sont les figures Du doulx Jésus et de sa passion*.

L'histoire d'Esther 4 est très-nettement séparée de celle d'Octavien et des Sibylles :

1. La fin de l'histoire de Tobie manque, sans doute par suite d'une lacune dans la copie qui a servi à l'impression, de telle sorte que nous ne pouvons constater si elle se terminait par un congé. Elle ne se rattache d'ailleurs en rien à l'histoire de Daniel, qui la suit. — Cf. Rappresentazione delV angiolo Rajfaele e di Tobia. D'Ancona, ouvrage cité, 1. 1, p. 97 et suiv.

2. Il est bien sûr que dans la Bible le Nabuchodonosor du livre de Judith est un autre roi que le Nabuchodonosor du livre de Daniel. Mais il n'est guère moins sûr que ces deux rois n'en faisaient qu'un dans le grand mystère. Il est probable que l'histoire de Judith fut ajoutée, un peu plus tard, au mystère de Daniel et Susanne, ou si l'on veut de Daniel tout court, avec lequel elle forme dans le Vieux Testament une section particulière.