Celle correction est de Du Cansc

On voit qu'il s'établit ici une aorte de dialogue entre les vocatores, évocateurs, qui représentent, en quelque sorte, dans ce drame le pseudo-Augustin auteur du sermon, et les Juifs. Nous signalons cette particularité, que nous retrouverons ailleurs sous une forme plus singulière et plus frappante.

La comparaison que nous venons de faire entre le drame de Saint-Martial et le drame de Rouen nous autorise, ce semble, à formuler les conclusions suivantes que nous rattachons aux conclusions précédemment tirées de la comparaison du drame de Saint-Martial avec le sermon Vos, inquam, convenio y o Judei:

1° D'un sermon qui était récité à Noël dans un grand nombre de diocèses et de monastères et dont la forme était dramatique, est né, sous l'influence de ce mouvement général qui, du dixième au onzième siècle, poussait le culte vers le théâtre, un véritable petit drame dialogué par des acteurs ecclésiastiques au sein de Vèglise et ayant une place dans la liturgie de Noël, comme le sermon d'où il était issu ;

2° De ce premier drame ou d'un drame presque identique est né, sous Vinfluence d 9 une loi que nous appelons d' assimilation et d'amplification, et dont le texte de Rouen nous a montré les phénomènes, un second drame, beaucoup plus développé dans son texte et dans le nombre de ses personnages, mais encore dialogué au sein de l'église, mais conservant encore un aspect incontestablement liturgique.

Toutefois, même au point de vue de la liturgie, il existe une différence notable entre le drame de Saint-Martial et celui de Rouen, et il est temps de la faire ressortir en étudiant et en résolvant, autant qu'il est en nous, les principales questions que soulève la mise en scène des Prophètes du Christ de Rouen.

Dès les premières lignes du texte publié par Du Cange une observation nous frappe et nous semble de nature à caractériser ce drame, au point de vue de la liturgie.

« Nota, cantor, dit la rubrique de Vordinaire de Rouen, si Festum asinorum fiât, processio ordinetur post tertiam. Si non fiât festum, tune fiât processio, ut tune prsenotatur . . . »

Ainsi la procession des prophètes, quand elle avait lieu, se mettait en marche après tierce ; mais elle n'était pas indispensable à la solennisation de la fête de Noël ; elle n avait point pris force de loi dans le diocèse, comme beaucoup d'autres coutumes, telles par exemple que la scène de Y Adoration des Bergers et la

scène de la Visite au Sépulcre, au sujet desquelles Yordinairt s'exprime d'une façon impérative :

« Finito Te Deum laudamus, peragntur Officium Pàstorum hoc modo secundum Rothomagensem usum 1 ... »

« Finito tertio Responsorio, Officium Sepulchri ita célébra» tur* ... »

S'il ue convenait point à i'évêque, au chapitre, ou même au simple clergé que la procession fût dramatique cette année-là, on la remplaçait par une procession ordinaire, « tune fiât processio ut tune prœnotatur. »

Ainsi un premier caractère du drame de Rouen, au point de vue qui nous occupe, c'est d'être essentiellement facultatif; de ne s'imposer pas au clergé ; de dépendre en un mot du bon plaisir des acteurs principaux et quelque peu aussi sans doute de la bonne volonté et de la bonne conduite des spectateurs. L'année d'auparavant, cette procession aux costumes variés, ces sortes de décors que l'on disposait dans l'église, l'àne surtout, ce nouvel acteur, cet intrus de la liturgie dramatique, avaient-ils excité trop de tumulte, trop de rires, et même donné lieu à des propos inconvenants pendant l'office, quoique rien, à vrai dire, n'y prêtât dans la pièce, sinon une certaine exubérance de mise en scène; alors, quand revenait l'anniversaire consacré à ces joies chrétiennes, quand décembre ramenait Noël, on supprimait le jeu des prophètes, et c'était une sorte d'avertissement et de punition.

Sans affirmer que le trope dramatique de Saint-Martial fût aussi formellement obligatoire que Y Office du Sépulcre ou celui des Pasteurs, qui étaient devenus une partie intégrante et quasi nécessaire de la liturgie de Pâques et de Noël, on peut croire cependant, eu égard à sa forme beaucoup plus simple et, par conséquent, se rapprochant beaucoup plus des chants ordinaires du clergé dans les églises, qu'il était aussi d'un usage moins discutable et moins facultatif que le drame de Rouen ; en d'autres termes, qu'à Saint-Martial et dans les autres églises qui parais sent l'avoir de prime abord adopté, il était entré plus avant dans les coutumes liturgiques et semblait moins une superfétation, un superflu que l'on pouvait retrancher, si les inconvénients s'en faisaient trop vivement sentir. C'est là une différence qu'il im-