I. Lieu de naissance et domicile des prophètes juifs

Essayons maintenant d’esquisser, d’après les sujets étudiés dans ce volume, la physionomie du prophète juif.

Le prophète juif est parfois originaire d’un pays montagneux ou viticole ou présentant à la fois ces deux caractères.

Dans la montagne viticole d’Éphraïm :

1° Naît Schemouël (à Ramathaïm-Çophim) et résident :

2° Une congrégation de bénê-nebiim (au même lieu);

3° Debora (entre Rama 1 et le lieu saint de Béthel);

4° Le vieux nabi du temps d’Iarobeâm (à Béthel) ;

o° Ahiya (au lieu saint de Sehilo, à 22 kilomètres au nord de Ramathaïm-Çophim).

Si les pays montagneux sont féconds en prophètes (les Cévennes nous en ont offert, au xvm e siècle, un nouvel exemple), c’est que, dans ces pays, les relations des hommes entre eux sont difficiles et rares, et que ces relations sont indispensables au progrès de l’intelligence et du savoir.

La création des routes, dès voies ferrées, des lignes de paquebots, des lignés télégraphiques et téléphoniques, les postes de télégraphie sans fil, l’invention de la bicyclette et de l’automobile, la poste, le livre et la presse ont été, sont et seront les principaux éléments dû développement intellectuel de l’humanité.

I. D’après Dôm Calmet, Hure, Barbié du Bocage et le géographe de .la Bible de Vence, Ramathaïm-Çophim et Rama désignent le même lieu. Rama signifie hauteur.

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La rapide évolution philosophique et politique de la France en ces dernières années paraît due surtout à la création des journaux à bon marché, à l’usage de la bicyclette, dont un très grand nombre de paysans sont déjà pourvus, et au groupement des ouvriers.

Le gouvernement aurait un sûr moyen d accélérer à bon compte la civilisation des provinces arriérées. Il lui suffirait d emprunter au budget de nos bibliothèques publiques, que la masse n’a ni les loisirs ni le goût de fréquenter, une somme qu’il emploierait à faire distribuer gratuitement dans ces provinces, sur les indications des instituteurs et par les soins des facteurs ruraux, des journaux purement documentaires ou mieux les télégrammes dès agences d’information.

L’ignorance, la simplicité d’esprit, là naïveté, la rusticité, la suggestibilité sont donc très grandes dans les pays montagneux. Par suite, la religiosité y est vive, et les épidémies religieuses fréquentes.

La religiosité des pays viticoles s’explique d’üne autre manière.

Dans ces pays, le vin est peu coûteux ; on en consomme beaucoup, et par conséquent on consomme beaucoup d’alcool. Or l’alcoolisme est la principale cause de la dégénérescence mentale.

11 y a donc, dans ces pays, un grand nombre de dégénérés et en particulier un grand nombre de dégénérés mystiques.

Enfin on n’est pas surpris de rencontrer plusieurs prophètes dans les mêmes lieux ou dans des lieux saints comme Schilo (Schemouël, l’homme d’Élohim du temps d’Éli, Ahiya le Schilonite), Ramathaïm-Çophim (Schemouël, la congrégation des bénê-nébiim, Debora) Guilgal (le maleàk d’ïahvé), JBéthel (l’homme d’Élohim et le vieux nabi du temps d’Iarobeâm), lorsqu’on réfléchit au rôle que joue la suggestion dans la genèse des croyances et des délires religieux, et si l’on songe que, dans une foule religieuse, la réceptivité suggestive des sujets est en raison de leur nombre.