II. Hérédité

Nous avons vu, dans le premier chapitre, que la dégénérescence est une forme de l’hérédité.

CONCLUSION

Elle embrasse d’ordinaire plusieurs générations et s’accentue à chacune d'elles.

Les types suivants peuvent naître les uns des autres :

4° Original ;

2° Mystique ;

3° Criminel;

4° Débile mental;

5° Monstre ou mort-né.

Aussi le prophète juif est-il fréquemment apparenté à des dégénérés de même ou d’un autre ordre.

Mosché (Moïse), atteint d’hallucinations inconscientes. avait pour frère Aâron, qui était sujet à des visions et à des songes prophétiques et croyait qu’Iahvé parlait par sa bouche, et pour sœur Myriam, qui, tout en présentant les mêmes symptômes, était encore une musicienne exaltée, et fut atteinte d’une affection cutanée, peut-être névropathique.

Elqana, dévot de la tribu de Lévi, et Hanna, dévote surémotive et qui avait été longtemps stérile, engendrèrent le roë Schemouël, qui donna le jour à deux prévaricateurs.

Assaph, Eman et Iedouthoun, qui « faisaient les nabis » au son de la musique, avaient des fils qui entraient, sous la même influence, dans le même état psychopathique. De plus un des descendants d’Assaph, Iahaziel, fut pris d’un accès de délire.

Enfin, des deux garçons du prophète Nathan, l’un, Zaboud, devint cohène.

T11. Constitution.

Le cerveau, étant un des organes qui parviennent le plus tardivement à l’état adulte, peut être arrêté dans son développement, alors que le reste du corps est parfaitement développé.

La dégénérescence mentale, comme le prouvent les exemples du grand et beau Schaôul et du vigoureux larobeâm, n’implique donc pas forcément la dégénérescence physique ; et le prophète juif peut atteindre à un âge avancé.

Schemouël, névropathe, présentant une hyperesthésie du sens météorique et, à ce qu’il semble, là réceptivité télépathique, n’en vécut pas moins assez vieux pour connaître les che-

CONCLUSION

veux blancs et voir ses deux fils lui succéder comme juges d'Israël.

Il en fut de même d’Ahiya le Schilonite, que le chroniqueur nous montre atteint d’amblyopie sénile, et ne pouvant avec sesyeüx « raidis parla vieillesse » distinguer la femme d’Iarobeâm.

Enfin Hanna, la prophétesse de l’Évangile selon Loukas, était âgée de 84 ans.