CHRONOLOGIES DIVERSES DE LA BIBLE

Il existe, comme chacun sait, des différences notables entre la chronologie du texte hébreu , celle de la version Samaritaine et celle des Septante. Michaélis

s'est déclaré pour la chronologie du texte hébreu. Bock prétend que les Alexandrins ont ajouté à l'âge du monde pour faire concorder la chronologie biblique avec le calcul des périodes égyptiennes admises de leur temps. Il est de fait que les Septante ont, en plus d'un endroit , modifié avec intention le texte primitif.

D'après l'hébreu , le déluge a eu lieu l'an du monde 1656; d'après les Septante, Tan 22*2 (1); d'après la version Samaritaine , l'an 1307 de la création.

On s'accorde généralement aujourd'hui à reconnaître l'authenticité de la chronologie du texte hébreu. Mais les rationalistes n'en continuent pas moins à contester l'exactitude des chiffres mosaïques. Bunsen a récemment affirmé que l'on peut avec certitude établir, pour l'histoire de l'Egypte, une chronologie qui remonte à 4000 ans avant Jésus-Christ et Lepsius place le commencement du règne du roi égyptien Menés, en l'année 3893 avant notre ère.

Mais tout homme instruit , . tout archéologue de bonne foi, reconnaîtra que les bases de cette chronologie sont arbitraires : et l'autorité de la chronologie biblique qui a reçu des sciences modernes une si éclatante confirmation, n'en sera pas ébranlée* Nous ne pouvons prendre au sérieux, des opinions semblables, par exemple , à celle de Bertheau (2). 11 voit dans les trois chronologies bibliques trois calculs astronomiques faits après coup et auxquels on a ensuite adapté les événements comme on a pu. Le rédacteur du Pen-

(!) Vossius, J. Muller et Seynarth ont donné la préférence a la chronologie des Septante; elle a pris faveur en France et l'on a cru qu'elle concordait mieux avec tes résultats des sciences.

(2) Rapport annuel de la Société orientale d'Allemagne. Leips. 18-46, p. 40—88.

tateuque, dit-il, adonné comme âge du monde an temps du déluge le chiffre de 1650 années lunaires ou 1600 années solaires, parce qu'il lui a plu d'estimer à 160 ans la durée de chacune des dix générations patriarcales qui se sont succédé avant le déluge.

L'arbitraire de ces hypothèses nous dispense de les discuter.

Les résultats certains de la science ne permettent pas d'assigner au monde une origine plus récente que celle qu'indique le texte hébreu, ni de beaucoup plus reculée que celles des Septante. La Bible, ici encore, est justifiée.