ARCHE DE NOÉ

Les difficultés que Ton opposait à la vérité du récit mosaïque du déluge ont beaucoup perdu de leur force. Le rationalisme n'ose plus guère les faire, valoir contre nous.

L'arche ne fut pas construite pour la marche ni pour la manœuvre au milieu des eaux ; et il ne sert de rien de démontrer qu'elle était impropre à ce but. L'arche n'avait qu'un objet c'était de sauver du déluge l'homme et les animaux. Sa construction se rapportait à cette destination , et ce n'était pas sans raison que sa forme différait de celle des vaisseaux. La charge de l'arche pouvait dépasser de beaucoup celle d'un navire de même dimension. Le bâtiment queleMénnoniteP. Jansen, construisit à Horn, en 1609, sur le modèle de l'arche, pouvait contenir et porter un tiers en sus de la charge ordinaire d'un vaisseau de même contenance ; mais le bâtiment était impropre à la navigation (1).

r Voyez Micliaélis, MbL orient, xvm, àG et suiv.

N. Tiële, dans ses commentaires, prouvé que la contenance de l'arche a été suffisante pour renfermer tous les animaux que Noé reçut Tordre de sauver. H divise ainsi les 3,600,000 pieds cubes, contenance de l'avche : il en prend les 9 dixièmes pour y placer la nourriture nécessaire; et de l'espace qui reste, il affecte en moyenne un peu moins de 52 pieds au logement de chaque espèce d'animaux. De cette façon, il trouve du logement pour 7,000 espèces d'animaux. Bien entendu qu'il ne fait entrer dans l'arche, ni poissons, ni reptiles, ni insectes (1). Remarquons encore que le déluge eut lieu au temps de la moisson, c'est-à-dire à l'époque la plus favorable de l'année pour rassembler les vivres suffisants.

Donc, nulle impossibilité matérielle à invoquer contre l'arche de Noé , nulle disproportion entre sa contenance et son contenu.