TÉMOIGNAGES DU NOUVEAU TESTAMENT

Enfin nous trouvons dans le Nouveau Testament les dernières preuves que nous voulons citer de la légitimité de l'application de la prophétie de Juda au Messie. Elles serviront de conclusion à notre travail.

L'Évangile nous offre, dès sa première page, une admirable allusion au Schilo. Les choeurs angéliques font entendre un chant sur le berceau de Jésus-Christ ; ils annoncent le Messie naissant. Quel est ce chant? a Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté (1 ) . » Gloire à Dieu, car le lion de la tribu de Juda va régner. Gloire à Dieu ! le commentaire de cette parole est écrit au pied de l'obélisque de la place du Vatican : Fugiant partes adversœ. Vicit Léo de Tribu Juda. Christus régnât, Christus imper at.

Paix sur la terre! car le Pacifique, le Sçhilo est arrivé. U convenait que le premier nom sous lequel le Messie avait d'abord été connu, îùi ainsi solennellement rappelé au jour de sa naissance.

De même que la première parole que le Christ fait porter aux hommes, au jour de sa naissance, est Schilo, pax ; son dernier mot sera aussi schilo , pax. Pacem relinquo vobis, pacem do volris (2).. Ses paroles aussi bien que ses actions n'auront pendant sa vie qu'un seul but : Hœc locutus sum vobis ut in me pacem habeatis (3). Après la résurrection ^ quel est le salut et l'adieu du Christ à ses Apôtres : Schilo, paix, pax vobis (&).

(1) S. Luc, u, 13et 14. --(2) S. Jean, xiv, 27.— O) S. Jean, xvi, 33. — (4) S. Jean, x% 19 - W. xx, 10.- vin, 21 et 26.

C'est par une allusion évidente à notre prophétie, on plutôt c'est pour marquer son accomplissement que saint Matthieu distingue d'une manière si nette Jnda entre tous les fils c^e Jacob : « Jacob autem gênait Judam et fraires ejus; Judas autem genuit Phares '1).» Les frères de Juda ne comptent ici pour rien. Saint Paul a dit : « Manifestum est enim quod ex Judà ortus sit Domimis noster f2). »

Le livre qui ferme le cycle des ouvrages sacrés, F Apocalypse, nous fournira le dernier témoignage. Ce texte est à la fois une citation de la prophétie et son commentaire. Il en montre l'accomplissement. On lit au chapitre v. 5 , de l'Apocalypse : Et unus de senioribus dixit mihi : Xe fleveris : eece vicit leo de tribu Juda, radix David (3).

Saint Jean l'Évangéliste nous montre sous l'image du lion, le même Christ que saint Jean-Baptiste nous montre sous l'image de l'agneau : Ecce agnus Dci. Le Christ est donc à la fois lion et agneau, vainqueur et pacificateur : Leo et Schilo ! Le vieillard de l'Apocalypse en voyant le Christ s'écrie : «Voici le lion de la tribu de Juda (4) ! » Saint Jean-Baptiste regarde, et voyant passer Jésus-Christ , il dit à ceux qui se pressent pour entendre sa parole : Voici f agneau !En&n, au plus haut des deux, le Christ-lion se montre aussi sous les traits du Christ* agneau, de l'agneau immolé pour nous (5). Vive image de la force etjde la douceur, de l'empire et de l'immolation, de la divinité et de l'humanité, du crucifiement et de la résurrection ; c'est-à-dire , du vrai Schilo, qui

(1) Mallh., i,2. ~ (î) Hebr., vu, 14. — (3) l&ri, éwuîïev 6 Xwv * èx rfo fvXttf 'Iowôa, Tj £tÇa Aa6i8. Apoc. v, vers. 5. — (4) Ibid* — (5) El vidi... Agnum stantem tamquàm occisum, Apoc, v. &

s'appelle lion par ses victoires et agneau par le sacrifice; de l'immortel Schilo qui , après avoir tout vaincu , a véritablement tout pacifié : l'homme avec Dieu , l'homme avec lui-même !

Hémmé et CobcImIob* •

Nous résumons en deux questions notre étude sur la prophétie de Jacob.

— Premièrement : la Prophétie de Jacob est-elle authentique ?

Pour établir le fait de l'authenticité nous ne nous sommes pas contenté de renvoyer le lecteur aux preuves générales de l'autorité du Pentateuque, mais nous avons montré dans le texte môme du xlix° chapitre de la Genèse les indices certains de son authenticité.

— Secondement : la Prophétie de Jacob à Juda annonce-t-elle le Messie; et a-t-elle été accomplie?

L'explication philologique des textes nous en a convaincu.

Ces paroles de Jacob : « Pour vous, Juda, vos frères vous loueront; les enfants de votre père vous ado7 reront; votre paain sera sur le cou de vos ennemis; Juda est un /ion, » conviennent beaucoup mieux au Christ qu'à Juda , beaucoup mieux au divin fondateur du Christianisme qu'à David et à Salomon. — À plus forte raison les autres paroles : «Le sceptre ne sortira pas de Juda, ni le législateur de sa postérité jusqu'à ce que vienne le prince de la paix; les peuples lui obéiront, » annoncent-elles Jésus-Christ.

Nous l'avons démontré , à l'idée du sceptre , aux promesses magnifiques, à la force et à la victoire que pro-

phétise Jacob ne corresponde»!, d'une manière satisfais santé et complète, ni lés exploits militaires, ni la puissance nationale du peuple juif. Son action politique sur le monde fut nulle ; et ses frontières souvent violées. Le royaume de Juda subit des invasions, l'humiliation de nombreuses défaites , la déportation de ses enfants et la Captivité. Le sceptre que prédit Jacob est donc principalement le sceptre de la religion ; la force de Juda c'est principalement la vertu spirituelle du Christ ; les triomphes de Juda sont les triomphes de l'Évangile. Les victoires de David et la gloire de Salomon n'ont été que la figure de ces triomphes; et le sceptre royal, la prééminence de Juda ne furent que les faibles comiùencements de la réalisation de la prophétie.

Mais voici un nouvel argument : le sceptre de Juda , quel qu'il soit, a disparu d'Israël. Depuis dix-neuf siècles, errants au milieu des nations, les Juifs sont étrangers partout, jusque dans leur propre pays. Sous le rapport politique comme sous le rapport religieux, leur influence est nulle. Leur activité, toute mercantile, se concentre dans la sphère inférieure de l'agio et de l'usure. — Donc, le Schilo, le prince de la paix a paru au milieu de la Judée, donc il s'est montré sans avoir été reconnu des Juifs. Or, quel a été ce prince de la paix méconnu des siens sinon celui dont saint Jean a écrit : Et Verbitm caro factum est et habitavit in nobis... et sui eum non r&ceperunt! Le Verbe s'est fait chair; il a habité parmi nous... mais les siens ne l'ont pas reçu?

Voilà les réflexions que nous a suggérées l'interprétation du texte de la prophétie de Jacob. Nous avons ensuite exposé et réfuté les vaines hypothèses parlésquelles le rationalisme combat la prophétie.

Des rusons extrinsèques sont venues confirmer nos conclusions.

Est-il possible, avons-nous dit, que l'idée du Messie, idée qui, dans les autres livres de la Bible, rayonne comme un soleil à son midi, n'ait pas eu son aurpre dans le Pentateuque? — Mous voyons dans les cinq livres de Moïse le germe de tout ce qui croit ensuite et fleurit chez le peuple juif : Vidée du Messie , seule , est^elle donc, par une exception unique, une importation étrangère, un produit exotique transplante* tout à eoup sur le sol de la Judée ?

Que Ton compare, avons-nous ajouté, la prophétie de Jacob avec celles qui Font précédée, avec les promesses, avec la prophétie de Noéf avec le Proto- Evangelium. Ce rapprochement en montrant le développement successif de l'idée du Messie, fera comprendre le rôle particulier et les rapports des oracles de Jacob avec l'économie générale de la rédemption.

Enfin nous avons constaté les rapports du Schilo, prince de la paix, avec le Christ et l'Évangile.

Il ne nous restait plus qu'à invoquer les témoignages et à développer la preuve d'autorité. *

L'opinion de r ancienne synagogue a été établie par. des textes placés au-dessus de toute discussion.

Les Pères de l'Église ont déposé avec unanimité en faveur de l'interprétion messianique de la prophétie de Jacob* L'Église d'Orient comme l'Église d'Occident se sont confondues dans un même sentiment. , 11 est vrai que les Pères n'ont pas supposé à quelques mois de la prophétie de Juda l'étymologie que la philologie moderne leur donne. Mais que fait ici une question d'étymologie? Qu'importe la discussion sur la dérivation d'un nom entre ceux qui sontd'aceord sur la, personne que ce nom désigne? Les Juifs, les Pères et la philologie moderne au fond s'accorde* t parfaitement,.

11 y a plus : la philologie moderne confirme l'interprétation messianique des Pères , de la Vulgate et des Septante.

A une époque où la linguistique n'avait pas l'avantage que lui donne aujourd'hui la science des langues comparées , les progrès de la langue générale, et l'étude approfondie des lois de la dérivation et de la formation des mots, les Septante traduisaient en grec un livre écrit treize cents ans avant eux. Qu'ontils fait lorsqu'un passage obscur se rencontrait dans la Bible ? Ils ont interrogé la tradition pour lui demander des lumières. La tradition qui s'occupe des choses et non des mots, n'a pu leur indiquer toujours comment faire correspondre, avec une exactitude philologique parfaite , chacune des expressions de leur traduction au mot du texte original ; mais elle leur a fait connaître l'interprétation séculaire de chaque passage et son sens général. La tradition a été également le guide de saint Jérôme et de la Yulgate. L'Église en adoptant leurs versions en a-t-elle sanctionné toutes les expressions, toutes les étymologies? Non; mais en les citant , elle sait qu'elle adopte et qu'elle cite des traductions fidèles quant aux idées, aux meilleures et aux plus anciennes traditions. Les Pères grecs ont donc pu quelquefois , en reproduisant les Septante , s'égarer comme eux quant à la signification grammaticale, scientifique d'un mot, mais non quant à sa signification biblique, si ce mot est important. C'est ce qui est arrivé pour la prophétie, de Jacob.

Ce fait est incontestable : la philologie moderne le constate avec évidence. Une science qui jusqu'ici n'a* vait été considérée que comme un utile instrument, est devenue de nos jours une science indépendante et qui

veut, pour ainsi dire, être à elle-même son but. Ce ne sont point les traditions chrétiennes que cette science profane consulte en Allemagne, c'est la grammaire, ce sont les lois du langage. Eh bien , ce travail distinct et indépendant du travail des anciennes traductions, quel résultat a-t-il donné? Un résultat pleinement d'accord avec les versions de la Bible adoptées par l'Église ; témoin la prophétie de Jacob. Les Septante ont traduit : Jusquà ce que viennent les choses qui LUI ont été réservées; il est ? attente des nations! La Vulgate : Jusqu'à ce que vienne celui qui doit être envoyé; il est F attente des nations l La philologie moderne : Jusqu'à ce que vienne le prince de la paix; les nations lui obéiront !

On diffère sur les étymologies, on est d'accord sur l'idée ; on change le nom; maison ne change pas celui 'que ce nom désigne.

La philologie affaiblit-elle la force de la prophétie ? Elle y ajoute : « Le prince delà paix» qu'elle découvre dans le Schilo, c'est le prince de la paix, princeps pacis qu'a chanté Isale; celui sur le berceau de qui lés anges ont chanté : Pax hominibusr bonœ voluntatis ; celui qui disait dans les paroles d'adieu à ses disciples, avant sa passion : Je vous laisse ma paix... et après sa résurrection : Pax vobis !

Les Septante, la Vulgate et les Pères ont dit : « 11 sera l'attente des nations ! » La philologie moderne : « Les nations lui obéiront ï » et dix-huit siècles de christianisme nous disent assez si le Christ a été obéi.

Ainsi se dissipe jusqu'aux nuages les plus légers qui pourraient obscurcir l'évidence de la réalité et de l'accomplissement de la prophétie que Jacob mourant adressa à Juda.

CNÔUÈIE PROPHÉTIE.