Même lettre

« ces voIumes.de prophéties que la spéculation des <t libraires colporte de tous côtés, et cette multitude de c prophètes qui surgissent tout à coup, et ces oracles c prétendus que chacun interprète témérairement à sa « façon, dont on ne sait souvent ni Torigine, ni Taua thenticité, ni le sens; formules vagues, obscures, tt ridicules, se produisante l'état de bizarres et incom- «c préhensibles énigmes, se prêtant à tous les commena taires, où l'on peut voir tout ce que l'on veut ; et a quelquefois si précis et si détaillés cependant, qu'on a les accommode à l'avenir et au plus prochain avenir a comme au passé, sauf à changer soudain l'explicaa tion, si les événements viennent mettre à néant les a prédictions qu'on n'avait pas craint d'en tirer, se a faisant soi-même à son tour et révélateur et prophète?

« D'où viennent-ils., ces étranges voyants ? Qui les a envoie? Et depuis quand Dieu veut-il qu'on règle sa ( conduite sur de tels oracles ? Quoi ! il a plu à Dieu, tt dites- vous, depuis des siècles ou des années , de a dérouler à vos regards toute la série des événements « que porte en son sein l'obscur avenir! Et quel signe, « quelle preuve avons-nous que ces soi-disant révéla- « tions viennent de lui, et que ces nouveaux livres « sibyllins doivent être consultés et par nous obéis? < Aucune. Certes, on voit une raison suffisante et de tt tout point digne de Dieu dans la série de ces grands tt oracles bibliques, réalisés si merveilleusement par a l'Évangile et dans l'histoire du peuple de Dieu. Mais « comment s'expliquer ces révélations apocryphes, en- « dormies si longtemps dans la poussière et dans l'on- « bli, tout à coup produites au grand jour, au moment « où la curiosité publique surexcitée les appelle, et

« oii, pour y démêler quelque chose, il faudrait évidem- « ment à l'interprète une révélation nouvelle? Cartons « les moyens d'interprétation et de critique font ici dé- « faut ; on 3st absolument sans critérium sérieux « d'aucun genre, dans une voie d'aventure, exposé à a toutes les tromperies de l'illusion, à toutes les fantai- « sies de la chimère ; incapable par conséquent de réc gler par là une conduite quelconque, autorisé dès c lors à la suspicion la plus légitime, et en droit de re- € garder comme non avenu tout cela. Sont-ce là des a voies dignes de Dieu ? Et dès qu'il en est ainsi, la a marque, le cachet des œuvres divines est-il là ? »

Vous avez déjà prononcé le nom des personnages qui sont frappés en pleine figure par cette page vengeresse, avant même d'avoir lu cet autre passage dans la suite de l'écrit épiscopal :

t Nous sommes eu effet, aujourd'hui, Messieurs, en CL plein dans les abus que TËglise a condamnés.... On tt applique intrépidement à l'époque présente les ora- « clés de J' Ancien Testament et les mystérieuses révéla- « tlons de l'Apocalypse ; on exhume toutes les vieilles « prophéties, on en imagine de nouvelles.... D'autres

« volumes paraissent avec les titres que voici

fL Portraits proplïétiquesd'aprèsNostradamus, ouNapo- « léon ni, Pie IX, Henri V, d'après l'histoire prédite et d jugée par Nostradamus, l'Apocalypse interprétée par « Nostradamus et les lettres du grand prophète *. »

Mais si l'approbation épiscopale nous garantit contre les prophéties mauvaises et dangereuses, elle ne nous donne aucune assurance que le recueil prophétique est