LA COMEDIE DES EAUX

Il se joue, à certain moment, dans le cabinet de tous les médecins parisiens, une comédie en je ne sais combien de tableaux et à je ne sais combien de personnages, dont un Molière tirerait un fler parti, si l'époque produisait encore des Molière.

Il s'agit, pour les docteurs, d'envoj'er au diable les chers clients qui les ont tannés pendant dix mois.

Variante au cri de Grassot :

— C'est toujours un beau jour pour un médecin que celui oûil se débarrasse mo-

200 Les Propos d'un Bovlevardier.

mentanément de sa clientèle si uniformément agaçante.

D'un autre côté, du côté des malades vrais ou faux, perplexités, crédulités et roublardises.

Les uns veulent aller quelque part, parce qu'il faut aller quelque part à cette date.

Les autres ont besoin de renouveler leur provision d'espoir, qui est épuisée. Après avoir tàté, durant tout un hiver, des pilules les plus réputées, des pastilles les plus tambourinées, des potions les plus infructueuses, après avoir usé le répertoire pharmaceutique des boutiques à bocaux multicolores, tout le monde qui souffre se raccroche à l'illusion thermale.

Mais quelle source choisir ?

Enfin, côté des roublards, ou des roublardes, on se fait ordonner n'importe quelle station, à seule fin d'échapper aux

La comédie des Eaux. 201

monotonies de la vie ordinaire ou à la surveillance des jalousies environnantes.

Autant de prétextes à drôleries. Le spleen le plus invétéré se guérirait, rien qu"à écouter aux portes les consultations qui se donnent en ce moment.

C'est, vous en conviendrez, un droit légitime et mutuel pour le malade et pour le médecin que le droit à la lassitude.

Quand on a épuisé toutes les formules réconfortantes, formules morales et formules scientifiques, on a besoin de souffler un peu. Allez donc voir là-bas si nous 3^ sommes, valétudinaires en tous genres î

Mais où envo^-er les rhumatisants, les goutteux, les asthmatiques, les néphrétiques, les gastralgiques. etc. ?

202 Les Projios d'i'n Boidevardiev.

Certains médecins traitent la chose au point de vue exclusif de la camaraderie.

—Ah bah! se disent-ils au cours de l'hiver en recevant une lettre, voilà ce brave X... médecin des eaux de Carotteviile. Un ami du quartier Latin ! En avons-nous fait de ces noces ensemble ! A Bullier, c'était toujours mon vis-à-vis. Et quel culotteur de pipes ! Je crois même que je lui ai soufflé, dans le temps, une petite blonde assez capitonnée. .Te lui dois bien des compensations en échange de la petite blonde. Sois tranquille, mon vieux, je vais t'en envoj'er, des compensations !

Ainsi dit, ainsi fait.

A compter de ce moment, Carotteviile for ever.

Le docteur Trois-Etoiles ne s'inquiète pas de savoir ce que vous avez ou ce que vous n'avez pas. Jl ne pense qu'à l'ami des

La coinédie desEaux. 203

anciens jours. Et à peine avez-vous ouvert la bouche pour lui exposer votre cas, qu'il vous interrompt pour vous dire :

— Je sais, je sais... Faites-moi une bonne saison à Carotteville et vous m'en direz des nouvelles.

Le plus amusant, c'est que les malades expédiés là-bas, en vertu des souvenirs de Bullier, ne s'en trouvent pas plus mal que ceux qa'on envoie autre part au nom de la thérapeutique transcendante.

Autre type : le médecin qui ne consulte que son propre goût.

S'il aime personnellement les paj's de montagne, il expédie tous ses consultants dans les Pj-rénées.

204 Lc!< Propos d'un Boidevardier.

S'il a (lu penchant pour la mer, il leur prescrit à tous une saison sur le sable ou sur le galet.

Tire toi de là comme tu pourras, buveur d'eau ! Que les plongeons te soient légers, baigneur !

Et toujours comme ci-dessus, la statistique établit qu'on ne s'en trouve ni plus mal ni mieux. Mystères insondables de la médecine !

Nous avons aussi le médecin accommodant. Pas entêté du tout, celui-là. Il vous laisse choisir.

— Docteur, je voudrais prendre les eaux.

— C'est une excellente idée.

— Mais où faut-il que j'aille ?

— Est-ce que vous n'avez pas des amis quelque part, que vous pourriez aller rejoindre?

La comédie des Eaux. 20Ô

— Non.

— Ah ! Alors... y a-t-il un endroit que vous préfériez ?

— Je n'ai jamais voyagé, mais j'ai entendu parler d'Etrichy.

— Excellent, Etrichy ! Aucun inconvénient à aller à Etrichy.

— Ma femme, cependant, avait envie de voir le lac du Bourget et penchait pour Aix...

— Excellent; xVix ! Il n'y a pas d'inconvénient à aller à Aix.

Et ainsi de suite.

Vous prononceriez vingt noms sans rencontrer une seule objection de la pari de ce complaisant Ilippocrate.

Tout juste le contraire de cet autre qui prend invariablement le contre-pied de ce que vous lui dites.

Vous commencez :

— Ne pensez- vous pas, docteur, que pour ma gravelle Contrexeville serait...

Il ne vous laisse pas continuer.

— Contrexeville ! Ou diable avez-vous pris que Contrexeville :'... C'est le seul endroit où il ne faille pas aller.

Si vous lui en désigniez dix autres, vous auriez la même riposte.