INSCRIPTIONS

se met de la partie; car la table, le lit, la chaire, le coffre, le dressoir ont aussi leur expression, leur langage. L'un raconte une belle histoire de l'enfer ou du paradis, l'autre une page de la fable ou du roman de la Rose; ici, c'est un mascaron qui grimace; là, une tête qui semble regarder curieusement par une fenêtre. Nymphes et satyres, emblèmes et chiffres entrelacés, peintures et sculptures, tout est vivant, pimpant, animé, de belle humeur; tout cause, jase, babille et chante, avec le vieux poète, les louanges de la maison :

Maison de paix, maison en qui abonde Une grand'part des plaisirs de ce monde; Maison construite en un air de plaisance, Où mauvais vents ne font jamais nuisance. Maison de prix, bien peinte à l'antiquaille, Maison construite avec pierre de taille; O maison belle, ô lieu plaisant et sûr Digne d'avoir honneste possesseur, Noble maison de tous grands biens garnie, Riche maison de tous meubles fournie

Nous avons changé tout cela. Vieilles maisons, vieilles traditions, toit paternel, foyer de la famille, poésie intime du che\ soi, au diable ces antiquailles ! La maison n'est plus à nous; elle abrite quinze ou vingt familles superposées, en tranches ; mais l'ascenseur est si commode! Nous avons l'eau, le gaz, des pianos à chaque étage; nos appartements réalisent à merveille le confort d'une cabine de paquebot; si

bien que la vie devient une traversée, l'homme un voyageur, la maison un transatlantique.

C'est le progrès, je le veux bien. N'importe, le passé avait son prix, et ses miettes sont encore bonnes à ramasser, pulverem collegisse juvat.