Çamp-volant, lit.: a flying camp, i e.. a soldier

174 Les Prosateurs Français du XIXme Siècle:

Le sous-directeur regarda avec une compassion croissante cette pauvre veuve d'employé qu'un coup de vent(1) a arrachée à sa forêt natale, et jetée dans Paris comme une feuille sèche, après avoir longuement roulé par les chemins arides de la vie bureaucratique. Il sent peu à peu s'amollir son cœur de fonctionnaire et répond en souriant de nouveau :

— Moi aussi je suis de l'Argonne, et j'ai vécu longtemps près de votre village à Clermont... Allons, madame, ayez bon courage... J'espère que nous obtiendrons le secours que vous désirez... Vous avez donné votre adresse ?

— Oui, monsieur, rue de la Santé, 12, près du couvent des Capucins... Bien des mercis; je m'en vais contente de vos bonnes paroles; et contente aussi d'avoir trouvé un pays...(2)

Et la vieille dame se retire après*s'être confondue en révérences. (3)

Dès que Mme Blouet a disparu, le sous-directeur se lève et va appuyer son front à la vitre de l'une des fenêtres qui donnent sur les jardins de l'hôtel. Mais ce ne sont pas les cimes des marronniers à demi effeuillés qu'il contemple; son regard, devenu rêveur, s'en va plus loin... très loin, là bas vers l'Est, au delà des plaines et des collines crayeuses de la Champagne, jusqu'à une vallée adossée à une grande forêt, avec une modeste rivière qui roule son eau jaune entre des files de peupliers, au pied d'une vieille petite ville aux toits de tuiles brunes...

1. Coup de vent, lit. : gust of wind, i. e., adverse cireumstances.