Enfin, voilà, in a word hère is my case

228 Les Prosateurs Français dit XIXme Siècle.

battait soir quart dans notre rue s'arrêtait toujours pour lui parler. Un bel homme, avec la médaille de Crimée.(1) Ils se sont mariés, et tout a marché de travers. Il m'avait pris en grippe(2) et excitait maman contre moi. Tout le monde me flanquait des calottes, et c'est alors que, pour fuir la maison, j'ai passé des journées entières sur la place Clichy, où j'ai connu les saltimbanques. Mon beau-père perdit sa place, maman ses pratiques; elle alla au lavoir pour nourrir son homme. C'est là qu'elle est devenue poitrinaire, rapport à la buée.(3) Elle est morte à Lariboisière.(4) C'était une bonne femme. Depuis ce temps-là, j'ai vécu avec le racleur de corde à boyau. (5) — Est-ce qu'on va me mettre en prison ?

Il parla ainsi carrément, cyniquement, comme un homme. C'était un petit galopin déguenillé, haut comme une botte, le front caché sous une étrange tignasse jaune.

Personne ne le réclamant, on le mit aux Jeunes Détenus. (6)

Peu intelligent, paresseux, surtout maladroit de ses mains, il ne put apprendre là qu'Un mauvais métier, rempailleur de chaises. Pourtant il était obéissant, d'un naturel passif et taciturne, et ne semblait pas trop profondément corrompu dans cette école de vice. Mais lorsque, arrivé à sa dix-septième année, il fut relancé

1. Un bel homme avec la médaille de Crimée, a handsome man who worfe a medal won in the Crimean war (1851-1855).