Bien, indeed

244 Les Prosateurs Français du XIXme Siècle.

Presque autant qu'aux rythmes guerriers, le fifre s'entendait à la pêche aux grenouilles/0 Quand la glace fut percée, le trou déblayé, et qu'un joli rond d'eau claire apparut, il eut bientôt fait d'improviser sa ligne avec un peu de fil qu'il avait apporté et un roseau sec qu'il coupa. L/appât seul manquait au bout du fil. D'ordinaire notre pêcheur ne s'en inquiétait guère, se servant pour cela du premier coquelicot venu, car les grenouilles sont gourmandes au point que tout objet rouge les attire. Mais les coquelicots ne fleurissent pas sous la neige, et vainement il en chercha, le long des glacis, dans l'herbe.

Il allait partir, fort ennuyé, quand précisément, audessus de l'eau, une grenouille leva sa tête. Paresseuse et comme endormie, elle posa ses pattes de devant sur les bords, ouvrit l'un après l'autre ses jolis yeux d'or au soleil, puis gonfla doucement sa gorge blanche, poussa un léger coax auquel, par-dessous la glace, dans toute l'étendue des fossés gelés aussi vastes qu'un grand étang, d'autres coax lointains répondirent. — " Ce doit être la mère des grenouilles, se dit le petit fifre qui n'avait jamais vu une grenouille si grosse; quelle occasion et quel dommage{2) de la laisser échapper ainsi ! ' '

Tout à coup il eut une inspiration :

— Si je prenais, en guise d'appât, la patte(3) qui serre mon haut-de-chausses ? Elle est en beau drap rouge

t. Presque autant qu'aux rhytmes guerriers, le fifre s'entendait à la pèche aux grenouilles, the fife-player understood frog fishing almost as well as be did playing warlike airs.— Note the inverted construction of the sentence.

2. Quelle occasion et quel dommage! What a good chance! indeed it was too bad.