A coup sûr, sure enough

g. On se prend à regretter, one does regret.

Les Prosateurs Français du XIXme Sieele. 347

nier moutonnait et la houle de la vaste rade agitait durement les bateaux. Celui que l'on déchargeait sur l'un des petits quais avait beau être amarré solidement, il se soulevait de temps à autre, quoiqu'il fût très large et plein de graiusjusqu'au bord, — du grain rapporté de Crimée par un vapeur anglais immobile sur ses ancres, là-bas.

Dans cet amas de blé doré qui leur montait jusqu'aux genoux, des hommes au dur visage et en loques s'étaient installés. Debout, les bras nus, ils remplissaient de grands paniers qu'ils jetaient ensuite à d'autres hommes, sur le quai. Ces derniers répandaient le grain à même la pierre, (1) Des ouvriers armés de pelles de bois l'entassaient alors dans des boisseaux qui, sitôt comblés, passaient dans de nouvelles mains et se vidaient dans des sacs. Et ces sacs eux-mêmes chargeaient des chevaux tout préparés.

Une poussière blonde et subtile flottait autour de cette scène de travail, à qui le ciel immobile, clair, la mer bleue et clapotante et les vieilles murailles grises de la ville servaient de cadre, et moi je songeais à l'histoire de ce grain nourricier, venu de si loin... Je le voyais, en pensée, verdissant dans la presqu'île russe,01 espoir de paysans pareils à ceux dont le noble Tolstoï(2) a si bien peint les rêves troubles, les élans obscurs. Je voyais en regard un de ces grands chantiers de construc-