Vous n'avez donc pas envie, then you do not désire

3. A VInvasion. After the fall of Napoléon I in 1815, the combined ôrmies of Europe invaded France.

358 Les Prosateurs Français du XIXnle Siècle.

nous. Ah ! notre maison a bien failli être brûlée alors... C'est vrai. Nous ne les attendions pas.

Nous savions bien que l'empereur avait été battu, mais nous ne pouvions pas croire que ce fût fini... Ce diable d'homme avait si longtemps gagné la partie... Et puis nous l'aimions, mon père l'aimait II l'avait vu une fois, qui passait une revue à Paris dans le Carrousel, (1) après la campagne d'Austerlitz,(2) et il nous parlait de cet œil bleu qu'avait Bonaparte et qui vous forçait de crier : " Vive l'empereur ! " rien qu'en vous regardant. Et puis, vois-tu, cet empereur-là, ce n'était pas commme celui-ci. C'était un homme de la Révolution. Suffit... suffit...

— Mais pourquoi les Autrichiens voulaient-ils brûler la maison ? repris-je avec la persistance d'un petit garçon qui ne voulait pas laisser échapper son histoire.

— Ces envahisseurs arrivèrent donc chez nous un soir, continua le vieillard qui semblait m'avoir oublié maintenant et suivre seulement les visions qui affluaient dans le champ de sa mémoire. — Ils arrivèrent pas beaucoup, un régiment de cavaliers que commandait un grand officier au visage insolent, très jeune, avec des moustaches blondes très longues, qui flottaient presque au vent... Nous avions passé la journée entière dans la plus affreuse anxiété. Nous les savions à Clermont. Viendraient-ils? Ne viendraient-ils pas? Comment les recevrions-nous ? Il y avait eu conseil chez mon père, qui était à cette époque le maire de la ville. Ma foi! s'il n'avait pas été malade je crois bien qu'il était

1. Carrousel,, an immense court facing the palace of Tuileries •which was burnt by the Communists in May 1871.

2. Austerlitz, the most brilliant victory of Napoléon I, was fought on December 2nd îaoô.

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homme à se mettre à la tête d'une troupe déterminée, et à barricader les rues. Nous avions des vivres, et tout le monde dans ce pays de chasseurs a son fusil accroché au clou derrière la cheminée. Enfin ! le pauvre homme était au lit, grelottant les fièvres qu'il avait prises à guetter des oiseaux sur les marais... Et les conseils de sagesse avaient prévalu... Une sonnerie de trompettes, — et c'étaient les ennemis. Ah ! petit, puisses-tu ne jamais savoir ce que c'est que d'entendre des clairons sonner une marche étrangère de cette façon-là... Il y avait une telle superbe dans cette sonnerie, un tel mépris pour nous et tant de haine ! Je me souviens. Je l'entendais dans la chambre de mon père, le front contre la fenêtre et regardant l' officier à la tête des siens, et quand je me retournai, je vis le vieil homme qui pleurait...

— Alors, ça devrait vous faire plaisir, M . Viple, de voir que ceux-ci sont vaincus maintenant...

— Plaisir? plaisir?... Je n'ai pas trop confiance, dit le vieux jacobin, dans cet empereur-ci... (1) Mais suffit, suffit... C'était son mot quand il ne voulait rien me dire qui, répété par moi, le lit gronder par ma tante, la plus dévote des dévotes, et la plus confite en respect du gouvernement, (2) et il reprenait déjà son récit : — Il n'y avait pas un quart d'heure que les Autrichiens étaient dans la ville que l'on frappait bruyamment à notre porte. C'était le bel officier à longues moustaches qui venait s'installer chez le maire en compagnie de deux autres, et ordre m'était donné à moi de déménager ma