De service, on duty

3. C'est V affaire de vingt-quatre heures, it will not take over twentyfour hours.

îi6 ~Les Prosateurs Français du XIXme Siècle.

A ce moment de son discours, il fut interrompu par un grand bruit qui se fit dans le corridor. On ouvrit la porte précipitamment, et plusieurs personnes crièrent à la fois :

— Monsieur le commissaire ! Monsieur Dauphin ! Monsieur le commissaire ! L,e directeur(1) vous demande.

— Attendez-moi là, dit M. Dauphin, et il sortit en courant.

Son absence ne dura que quelques instants. Il revint assez ému.

— Fâcheuse affaire, dit-il, c'est un musicien qui a un solo au quatrième acte et qui ne pourra pas le jouer; il va falloir parlementer avec le public rouennais qui n'est pas commode. Voici mon adresse, venez me voir demain matin et tout s'arrangera.

— Je crus que tout m'échappait de nouveau, me dit Taupin quand il me raconta son voyage de noces, mais j'eus une idée de génie... Un musicien? Quel musicien ? dis-je. Quel instrument ?

— Le violoncelle.

— Monsieur le commissaire, dis-je alors avec une émotion contenue, je suis moi-même, j'ose le dire, un violoncelliste de quelque valeur. Si je puis sauver la recette. . .

On ne lui laissa pas le temps de finir. Le commissaire lui prit le bras et l'entraîna au pas de course dans le cabinet du directeur. Le violoncelle fut apporté. Taupin se surpassa. Au bout de quelques mesures, le directeur l'arrêta.