COURIER

Paul-Louis Courier, célèbre pamphlétaire et auteur épisto* laire, naquit à Paris. Il entra jeune dans la carrière militaire, et fit avec distinction les guerres de la République et de l'Empire. En 4 809, il quitta le service, avec le grade de chefd'escadron d'artillerie , pour jouir de son indépendance et cul-* tiver les lettres. Ses traductions du grec le font regarder comme un des meilleurs hellénistes de notre temps. Ses pamphlets po* lUiquêt, modèles de raison enjouée et de fine satire, lui assurent la première place dans ce genre. A l'esprit railleur de Voltaire^ Courier joint un air de naïveté et de bonhomie maligne qui n'est qu'à lui. Son style, ravivé aux sources de nos vieux au" teurs, unit la finesie et l'énergiç de l'ancien langage d'Amyot

et de Montaigne à la correction et à l'élégance d'une époque plus avancée. Sa Correspondance , publiée depuis sa mort, a mis le comble à sa gloire. Courier mérite d'être placé , comme écrivain épistolaire, après madame de Sévigné et Voltaire.