BOURDALOUE

Louis BouRDALOUE , ué à Bourges , entra fort jeune dans la société de Jésus. Ses heureuses dispositions pour l'éloqueDce le firent appeler à Paris, et il j devint bientôt célèbre. Il eut Tfaonneur de prêcher dix fois V Avent et le Carême devant Louis XIV et sa cour. On rappelait le roi des prédicateurs , et le prédicateur des rois. Son premier sermon sur la Passion est considéré comme son chef-d^œuvre.

On a souvent comparé Bourdaloue à Massilloo. Ces deux orateurs sont très-éloquents , mais ils le sont d^oue manière différente. « Gbez Bourdaloue, dit M. Villemaiu, la pensée est forle et grave; le stjle, sans Porner beaucoup, la soutient par une expresssion énergique et simple. H y a. peu d'images; mais souvent celte brièveté pleine de vigueur est le premier mérite de Técrivain après le talent de peindre.»

l«'oabli des pauvres.

Combien de pauvres sont oubliés! combien demeurent

sans secoui*s et sans assistance! Oubli d'autant plus dépl(M*able que, de la part des riches, il est volontaire et par conséquent criminel. Je m'explique : combien de malheureux réduits aux dernières rigueurs de la pauvreté , et que Ton ne soulage pas, parce qu'on ne les connoît pas, et qu'on ne veut pas les connoître ! Si l'on savoit l'extrémité de leurs besoins, on auroit pour eux, malgré soi /sinon de la charité, au moins de Fhumanité. A la vue de leur misè^, on rougiroit de ses excès, on auroit honte de ses délicatesvses, on se reprocheroit ses folles dépenses, et l'on s'en feroit avec raison des crimes. Mais parce qu'on ignore ce qu'ils soufft^nt, parce qu'on ne veut pas s'en instruire , parce qu'on craint d'en entendre parler, parce qu'on les éloigne de sa présence, on croit en être quitte en les oubliant, et, quelque extrêmes que soient leurs maux, on y devient insensible.

Combien de véritables pauvres que l'on rebute comme s'ils ne l'étoient pas, sans qu'on se donne et qu'on veuille se donner la peine de discerner s'ils le sont en effet î Combien de pauvres dont les gémissements sont trop foibles pour venir jusqu'à nous, et dont on ne veut pas s'approcher pour se mettre en devoir de les écouter! Combien de pauvres abandonnés L Combien de désolés dans les prisons l Combien de languissants dans les hôpitaux ! Combien de honteux dans les familles particulières! Parmi ceux qu'on connoît pour pauvres, et dont on ne peut ignorer ni même oubUer le douloureux état, combien sont négligés, combien sont durement traités! combien manquent de tout pendant que le riche est

dans l'abondance, dans le luxe , dans les délices! S'il n'y

^pit ppÎBt # jugenç^t «Unii«r, voilà ee qu£ To^ peufr roit 4|>peler le ^candal^e d# la Providence^ la pia.tien0e 496 pauvres outragée par k dureté et TiiiseBsibiliié d^ ri« cfees.