FLÉCHIER

lUpfii f iiScyiER » cvèqne de Nwies » naquit 4e ptreoU piMvrtf à Pernes, petite ville du diocèse de CarpeptrM. Après avoir professé l^ rhétorique à Narbonne, eoseigoé le cstécliisme à des enfants de Pari*, il te fit coansikrepar quelques poésies laliaes, cl il fut nommé iecteor du Dftuptiin. BieetAtses oraisons Cuuèbres mirent le sceau à sa rcp«Ulioi|^ : celle de Turenne, son chef-d'œuvre, lui valut la preinière place après Bostiuèt. Fléchier n*a pas l'éloquence màlc , rapide , Hubtirtie de X aigle de àieamxi il «saoqae d'impétuosité , de forée «t de duiteur. a Ce qui ]$i diatiiigpie. dit Rollin, c'est une pureté de langage, une élégeoce dç style, une richesse d'expression brillante et fleurie, une vivacité d'imagination et un art merveilleux de peindre les objets. Peu d'écrivains possèdent au même degré celte harmonie mécanique qui ebarme l'oreille par le choix et rarrangeinent des mots, par la coupe et rencbaiacwemjt des périodes. »

Fléebier s'est aussi exercé dans Tbistoire, Sa Fie de Théo/fet* le Gtmnd est écrite avec nue élégance i^m s^éloigne peut-être ti^tp d.e celle simplicité historique tant recommandée par les bons critiques.

BXORDE

DE l'oRAISOM funèbre DE TUBENNG.

Je ne puis^ xnessieurs> vous donner d'abord une pli^s haute idée du triste sujet dont je viens vous entretenir

^ij'i^u recueiliâui; ces termes nobles et expressifs dont FÉcriture sainte se sert pour louer la vie et pour déplorer la mort du sage et vaill^t Machabée. Cet homme qui portoit la gloire de sa nation jusqu'aux extrémités de la terre^ qui couvroit son camp du bouclier, et forçoit jçelui des ennemis avec Tépée, qui donaoit à des rois ligués contre lui des déplaisirs mortels, et réjouisaoit Jacob par ses vertus et par ses exploits, dont la mémoire doit être éternelle; cet homme qui défendoit les villes de Juda, qui domptolt Torgu^il des enfants d'Ammon et d'Ésaû, qui revenoit chargé des dépouilles de Samarie, |ij9?^ avoir brâlé sur leurs probes autels les dieux des iMitioas ^angères; cet homme que Dieu avoit mis iu^tour dlsraéi comme un mur d'airain où se brisèrent ^M de i(Às toutes les forces de TAsie, et qui, a{Hfèsav6^ défait de nombreuses armées, décoocerté les plus fiers et 1^ plas habiles généraux des r<HS de SyHe, venait tous ^ ans, comme le moindi^ des I«[^ites , répara avec ses inatos triomphantes les ruines du sanctuaire, et n« vouloit d'autre récompense des services qu'il rendoit à sa pirie que l'honneur de l'avoir servie ; ce vaillant homme, poussait enfin, avec un courage invincible, les ennemis qu'il ^voH réduits à «ne fuite honteuse, reçut le coup mortel , et demeura comme enseveli dans son triomphe. A«i premier bruit de ce funeste accident, Umi&s les villes de Judée furent émues; des ruisseaux de larmes cou» ]i^f&ai des yeux de tous leurs halntants. Ils furent quelle t^aaps saisis, muets, immobiles. Un effort de doaleur roQipaot enfin ce morne et long silence, d'une voix entreiBoiipée de sanglots, que formoient dans leur coeur la

164 PfiOSATEUfiS FEAMÇAIS.

tristesse^ la piété ^ la crainte^ ils s'écrièrent : Comment est mort cet homm£ puissant, qui sauvoit le peuple d* Israël? A ces cris^ Jérusalem redoubla ses pleurs; les voûtes du temple s'ébranlèrent; le Jourdain se troubla^ et tous ses rivages retentii*ent du son de ces lugubres paroles : Comment est mort cet homme puissant , qui sauvoit le peuple d'Israël f

{Oraisonjunèbre de Turenne,)

Mort de Vnremie.

Turenne mort^ tout se confond^ la fortune chancelle^ la victoire se lasse ^ la paix s'éloigne^ les bonnes intentions des alliés se ralentissent, le courage des troupes est abattu par la douleur et ranimé par la vengeance; tout le camp demeure immobile. Les blessés pensent à la perte qu'ils ont faite, et non aux blessures qu'ils ont reçues. Les pères mourants envoient leurs fils pleurer sur leur général mort. L'armée en deuil est occupée à lui rendre les devoirs funèbres; et la renommée, qui se plaît à répandre dans l'univers les accidents extraordinaires, va remplir toute l'Europe du récit glorieux de la vie de ce prince et du triste regret de sa mort. Que de soupirs alors, que de plaintes, que de* louanges retentissent dans les villes, dans la campagne! L'un, voyant croître ^s moissons , bénit la mémoire de^celui à qui il doit l'espérance de sa récolte. L'autre, qui jouit encore en repos de l'héritage qu'il a reçu de ses pères, souhaite une étemelle paix à celui qui l'a sauvé des désordres et des cruautés de la guerre. Ici l'on offre le sacrifioe

adorable de Jésus-Christ pour Vârae de celui qui a sacrifié sa vie et son sang au bien public. Là on lui dresse une pompe funèbre, où Ton s'attendoit à lui dresser un triomphe. Chacun choisit Tendroit qui lui paroît le plus éclatant dans une si belle \ie. Tous entreprennent son éloge; et chacun, s'interrompant luimême par ses soupirs et par ses larmes, admire le passé, regrette le présent, et tremble pour l'avenir. Ainsi tout le royaume pleure la mort de son défenseur, et la perte d'un seul homme est une calamité publique.

{Oraison funèbre de Tvrenne.)