Galopin, se dit par mépris d'un petit garçon. (Acid

3. Corbillard, alori grande Toiture pour la suite des princes. Aujourd'hui Toiture pour le» morta.

4. Concierge, portier. Autrefois ce domestique était ordinairement Suisse Ai nation.

jugement sur le reste. Quatre douzaines de mouches * et dix serpenteaux de chaque côté, qu'on avait faits avec ses cheveux, en dérobaient la vue; mais ce fut le nouvel époux qui mérita l'attention du chevalier de Gramont.

Il était aussi ridiculement paré que les autres, à la réserve d'un justaucorps de la plus grande magnificence et du meilleur goût du monde. Le chevalier de Gramont, en s'approchant de lui pour examiner de près son habit, se mit à louer la broderie de son justaucorps. Le marié tint cet examen à grand honneur, et lui dit qu'il avait acheté ce justaucorps cent cinquante louis, du temps qu'il sollitait la main de madame sa femme. « Vous ne l'avez donc pas fait faire ici ? lui dit le chevalier. — Bon I lui répondit l'autre, je l'ai eu d'un marchand de Londres, qui l'avait commandé pour un milord 2 d'Angleterre. » Le chevalier, qui sentait le dénoûment de l'aventure, lui demanda s'il reconnaîtrait bien le marchand, o Si je le reconnaîtrais? Ne fus-je pas obligé de boire toute la nuit à Calais, pour en avoir bon marché? » Termes s'était absenté dès que ce justaucorps avait paru, sans pourtant s'imaginer que ce maudit marié dût en entretenir son maître.

L'envie de rire et de faire pendre le seigneur Termes partagèrent quelque temps les sentiments du chevalier de Gramont; mais l'habitude de se laisser voler par ses domestiques, jointe à la vigilance du coupable, à qui son maître ne pouvait reprocher d'avoir dormi dans son service, le portèrent à la clémence; et, cédant aux importunités du campagnard, pour confondre son fidèle écuyer,

1. Mouthcs, pctiU morcelai de UdeUi noir quclti femme* te mettaient iar I* «itage comme ornement.

2. Vn milord. Autant vaudrait dire un wtonteigntur. On dit un lord, «*

Meneur.

il se mit à table, lui trente-septième. Quelques momenls après, il dit aux gens de la maison de (aire monter un gentilhomme, nommé Termes. Il vint; et dès que le maître de la fête le -vit, il se leva de table, et lui tendant la main : a Touchez là, notre ami, lui dit-il ; vous voyez que j'ai bien conservé le justaucorps que vous aviez tant de peine à me vendre, et que je n'en ai pas fait un mauvais usage. » Termes, s'étant fait un front d'airain, fit semblant de ne le pas connaître, et se mit à le repousser assez brutalement. « Oh! parbleu! lui dit l'autre, puisqu'il m'a fallu boire avec vous pour conclure le marché, vous me ferez raison de la sauté de madame la mariée. » Le chevalier, qui le vit tout déconcerté malgré son effronterie, lui dit di le regardant civilement : « Allons, monsieur le marchand de Londres, mettez-vous là, puisqu'on vous en prie de si bonne grâce ; nous ne sommes pas tant à table qu'il n'y ait encore place pour un aussi honnête homme que vous. » A ces mots, trente-cinq des conviés se mirent en mouvement pour recevoir ce nouveau convié. Il n'y eut que le siège de l'épouse, qui, par bienséance, demeura fixe ; et l'audacieux Termes, ayant bu la première honte de cet événement, s'y prenait de manière à boire tout le vin de la noce, si son maître ne se fût levé de table comme on ôtait vingt-quatre potages pour mettre autant d'entrées *.

Il y avait déjà longtemps que le maître et le valet étaient sortis d'Abbeville, et qu'ils couraient dans un profond silence. Termes, qui s'attendait bien à le voir rompre dans peu, n'était en peine que de la manière : savoir si son maître l'attaquerait par un torrent d'injures mêlées de certaines épilhètes qui pourraient lui convenir, ou si, se servant de quelque outrageante ironie, l'on emploie-

». Eilrtes. mets serti* au commencement du rep,i>.

ti

rait toutes les louanges qui seraient le plus capables de le confondre. Mais, voyant, au lieu de tout cela, qu'on s'obstinait à ne lui rien dire , il crut qu'il valait mieux prévenir la harangue qu'on méditait que d'y laisser rêver plus longtemps ; et, s' armant de toute son effronterie : « Vous voilà bien en colère, monsieur, lui dit-il ; mais je veux être pendu si vous n'avez pas tort dans le fond. — Comment, traître! dans le fond? dit le chevalier; c'est donc parce que je ne te fais pas rouer comme tu l'as mérité depuis longtemps ? — Voilà-t-il pas ? dit Termes. Toujours de l'emportement, au lieu d'entendre raison! Oui, monsieur, je vous soutiens que ce que j'en ai fait était pour votre bien. — Et le sable mouvant, n'était-il pas pour mon service? dit Gramont. — Patience, s'il vous plaît, répondit l'autre. Je ne sais comment ce nigaud de marié s'est rencontré chez les gens de la douane quand on visita ma valise à Calais; mais ces coquins-là se fourrent partout. Dès qu'il vit votre justaucorps, il en devint amoureux. Je vis bien dès là qu'il était un sot ; car il était à deux genoux devant moi pour l'acheter. Outre qu'il était tout froissé de la valise, la sueur du cheval l'avait tout taché par-devant, et je ne sais comment il a fait pour raccommoder tout cela ; mais tenezmoi pour un excommunié si vous l'eussiez jamais voulu mettre. Conclusion : il vous revenait à cent quarante louis, et voyant qu'on m'en offrait cent cinquante : « Mon maître, dis-je, n'a pas besoin de cette oriflamme * pour se disiinguer au bal ; et, quoiqu'il eût beaucoup d'argent quand je l'ai quitté, que sais-je s'il en aura quand je le leverrai? cela dépend du jeu. Bref, monsieur, je vous en ;ii fait donner dix louis de plus qu'il ne vous coûte; c'est

-, Onfl.immc, ancienne bannière de la France, formée d'un morceau de «oit f»ugr a trois Qammti pendantci, et attachée a un biton doré

an profit tout clair. Je vous en tiendrai compte, et vous savez que je suis bon pour cette somme. Dites à présent, enauriez-vous eu la jambe mieux faite au bal. d'être paré de ce justaucorps qui vous aurait donné la même mine qu'à ce marié de village, à qui nous l'avons vendu? Et cependant il faut voir comme vous tempêtiez * à Londres, quand vous l'avez cru perdu ; les beaux contes que vous avez faits au roi du sable mouvant, et quelle chienne de mine * vous avez faite quand vous vou» êtes douté que ce pied plat3 le portait à sa noce. »

Que répondre à tant d'impudence ? S'il écoutait l'indignation, le rouer de coups ou le chasser était le traitement le plus favorable que son maître lui devait ; mais il pn avait besoin pour le reste de son voyage, et, dès qu'il fut à Paris, il en eut besoin pour son retour.

(Mtm .(><« du iktvulier de Gramont.)

Alain -René Lesagb naquit dans la petite ville de Sarzean, près de Vannes. Il travailla d'abord pour le barreau, puis il occupa un emploi dans les fermes, et finit par se consacrer à la calture des lettres.

On doit à Lesage Gil Bios de Santillane, nn des meilleur! romans de mœurs de notre littérature, où l'auteur, faisant la