Arch. comm. d'Amiens, BB

i6 lis PROTESTANTS A ABBEVILLE

pas apparemment à voir leurs dépositions anéanties par un si rapide triomphe.

Faible retentissement àAbbeville du massacre de la Saint-Barthélémy; mesures de prudence prescrites par le duc de Longueville», gouverneur de Picardie. — Disparition progressive du protestantisme à Abbeville. — Conclusion.

Nous manquons de documents officiels jusqu'à la Saint-Barthélémy. Or cette date de l'année était traditionnellement consacrée à Abbeville par le « renouvellement de la loi », c'est-à-dire par l'élection des mayeurs, échevins, mayeurs de bannières. C'est au 24 août 1572, jour du massacre des protestants de Paris, que reprennent nos délibérations de l'échevinage.

Le duc de Longueville avait succédé à son beau-frère, Condé, dans le gouvernement de Picardie. Prévenu à Chaulne, le 26 août, de F « émotion » arrivée dans la capitale, il écrivit aussitôt aux villes de son gouvernement pour recommander le plus grand calme. Sa lettre arriva à Abbeville le 28 août. L'élection des mayeurs et échevins était terminée; on allait procéder au renouvellement des mayeurs de bannières, désignés par les corporations, ce qui provoquait dans la ville une grande animation. L'échevinage ayant été convoqué préalablement, le procureur de la ville demanda au mayeur, Jean Le Prévost, « sy sa volunté estoyt de renouveler ceste année les maïeurs de bannières, à cause des troubles que l'on voyt... estre advenus en la ville de Paris ». Le registre poursuit : « Ledict sieur maïeur a ordonné, après avoir ov les advis des assistens et en considération desdictz troubles et pour éviter à iceulx, que pour ceste année, il ne sera renouvelle, sans préjudice néantmoins aux droictz

et privilèges des habitons et sans tourner en aulcune conséquence pour l'advenyr » '.

Telle fut à Abbeville l'unique répercussion de la Saint-Barthélémy. On ne renouvela pas, en 1572, le corps des mayeurs de bannières. Le duc de Longueville, dans la lettre qu'il écrivait au gouverneur, Montlbrt, confirmée par un billet adressé le même jour à l'échevinage, ordonnait expressément « que chacun ayt à demourer en repos et seuretté en sa maison, ne prendre les armes et s'offencer les ungs les autres, à peine de la vye ». Dans une seconde lettre, du 28 août, Longueville insistait sur les ménagements à prendre avec les protestants : « Au demeurant, je vous prye de prendre garde, écrivait-il au gouverneur, que aulcun que vous congnoistrez estre de la religion, ne puisse sortir dehors la ville dudict Abbeville, ains les y retenir et faire demourer, les y faisant vivre en seuretté et repos en leurs maisons, selon et en ensuivant la volunté du Roi, laquelle vous leur ferez entendre de telle façon qu'ilz n'aient occasion de prendre aulcun soubçon »2.

L'échevinage d'Abbeville, qui semble témoigner d'un sincère désir d'apaisement, décide lui-même, le 28 août, que « commandement sera faict à touttes personnes, de quelques conditions qu'elles soient, de se tenir doulcement en repos en leur maison, sans prendre les armes, faire esmotion ny s'offencer l'un l'aultre, de faict ou de parolle, en quelque manière que ce soit3 ».

Rien, dans les documents, ne justifie la fable singulière accréditée par Formentin, suivant laquelle l'échevinage d'Abbeville aurait fait enfermer les protestants dans les prisons pour les protéger4. Tout se passa dans le plus grand calme, sans mesures exceptionnelles. Les Abbevil-

1. Arch. comm. d'Abbeville, BB, reg. aux délibérations (1568-1573); délibération du 28 août 1572.

2. IbitL (copie des deux lettres du duc de Longueville à M. de Montfort et de la lettre du duc de Longueville à l'échevinage).