CHAPITRE TROISIÈME

fantaisie, la concluant par le Pater noster sans Ave Maria, le tout en François, et le peuple tout bas respond : ainsi soit-il » (1) ; et surtout, en la rapprochant d'un témoignage, très formel sur ce point, d'un pasteur du xyii*" siècle (2), que je reproduis d'autant plus volontiers, que j'ai soutenu autrefois, par ignorance, l'opinion qu'il n'y avait jamais eu chez nous de répons quelconques (3). Yoici donc ce que dit Pastor :

Quant à ce qui regarde les responses du peuple au pasteur, ou autre qui prie, nous en serions facilement d'accord avec Messieurs de l'Eglise Romaine, pourvu que la prière fust adressée à Dieu tant seulement par Jésus- Christ : mesmes de ces responses, nous avons la vérité en nos Eglises, esquelles durant la prière publique, une partie des assistants dit à basse voix cela mesme que [dit] celuy qui prie hautement, et cela pour tesmoigner qu'ils suivent, avec un cœur bien attentif, la voix de celuy qui fait la prière. Et tout le peuple dit Amen.

Evidemment, comme répons, c'est peu ; c'est si peu, que les adversaires accusent les Réformés de n'en point avoir du tout. Mais, enfin, c'est quelque chose, et il valait la peine de le signaler, tant à

(1) Ed. Paris, 1875, p. 27.

(2) Dan. Pastor, Manuel du vray Chrestien, Gen., 1632, p. 73.

(3) De l'adoption d'une liturgie unique. Rapport présenté au Synode de Sancerre et imprimé en 1883, p. 27, 28, 43.

■^O LES PROTESTANT.S d'aUTREFOIS

cause (le sa disparition, qu'à cause des débats provoqués, à noire époque, par la réinlroduclion éventuelle dos répons dans notre culte.

A ces prescriptions concernant la tenue des fidèles^ ou leur participation personnelle au culte, sont toujours jointes, dans la Discipli/m, ou dans \q^ Recueils de Règlements, les règles sur l'observation du dimanche. Il est donc naturel d'en parler à cette place.

Les Réformés tenaient beaucoup à cette observation. Ils se plaçaient sur le terrain strictement religieux. Constamment, dans les registres consisloriaux ou synodaux, il est question de ceux qui y manquent, soit qu'ils négligent d'accomplir leurs rlevoirs religieux proprement dits, soit qu'ils ne respectent pas le jour du Seigneur. Il allait de soi que les fidèles devaient consacrer cette journée, d'une manière toute spéciale, à la sanctification. Ils devaient pratiquer la même dévotion particulière que les autres jours et, en plus, participer au culte public. Je devrais même dire aux cultes publics, car, comme ledit la Pratique chrestienne (p. 98 et suiv.), et comme le font, dès qu'ils le peuvent, tous les gens pieux, on doit assister au service dii matin et à celui de l'après-midi. C'est en bonne partie pour cela qu'il y a, près des temples éloignés des villes, des restaurants où les fidèles vont manger, « si la fatigue du voyage »