CHAPITRE PREMIER

par le pouvoir civil, si j'en crois Bernard et Soulier, prêtre, clans leur Explication de rÈdit de Nantes (i). Voici ce qu'ils disent dans leur conimenlaire tristement haineux et perfide sur l'article XVI de l'Edit de Nantes. « Les lieux d'exercice ou temples, que ceux de laR. P. R. ont la permission de bâtir, doivent élre sans élévation, capables seulement de les contenir. Ils ne doivent pas être faits en forme d'église, ni avoir des tours ou de grands clochers; ce serait un parallèle et uneégalité avec nos églises, et ils doivent attacher la cloche qu'il leur est permis d'avoir à des piliers posés sur les temples ». Puis, après avoir fait remarquer que les temples n'ont pas, comme les églises catholiques, le di'oit d'asile; que leur nom même de temples est une usurpation, vu qu'ils devraient s'appeler « lieux d'exercice», suivant le terme seul consacré et seul employé avant l'Edîl de Nantes ; enfin que, depuis l'arrêt du 4 mai 1663^ les temples sont « mis et cotlisés à la taille, comme les autres biens ruraux », les mêmes auteurs ajoutent :

Les temples ne peuvent pas être si proches des églises^ que le service divin en puisse être interrompu par le chant des psaumes, le son des cloches, les rencontres des procès-

(1) L'Explication de l'Edit de Nantes de M. Bernard, Avec de Nouvelles Observations , par M. Soulier, prestre. — Paris, 1683, in-8*

p. 107, ss.

sions, et en quelque autre manière que ce puisse être... La distance qui doit être entre les églises et les temples de la R. P. R. a été réglée à 150 pas par le Parlement de Toulouse. Par l'Arrêt du Conseil d'Etat, donné pour le pays de Gex, Je 16 janvier 1662, il est ordonné que le cimetière de ceux delà dite religion ne pourra être plus proche de celui des catholiques que de 300 pas...

Laissons maintenant ces disposilions générales, voulues ou imposées, et parlons des édifices euxmêmes.

En général, le lemple, s'il n'est pas de fief — car alors il fait partie de la demeure seigneuriale et ne saurait nous arrêter — est dans un enclos, fermé de murs et muni, suivant son importance, d'une ou plusieurs grandes portes, et qu'on appelle Venclos du lemple.

11 n'y est pas seul. En entrant, on trouve la maison du concierge, qui est en même temps Yav€rtiss€w\\Q sonneur et même le fossoyeur (1), c'est-à-dire le fonctionnaire subalterne du Consistoire (2j. Vient ensuite un espace libre, planté d'arbres (3) ou formant un jardin, dans lequel il est formellement interdit de se promener dès le second coup de la cloche, car alors le lecteur a commencé

(1) Consistoire d'Orléans, 16 oct. 16o9. Le Registre de ce Consistoire est aux archives départementales d'Orléans.

(2) D'après M. Douen, Rév. à Paris, I, 141, il y aurait eu trois concierg:es à Charenton,

(3y Rostagny, Instruction de la Fille de Calvin démasquée. — Paris, Barbin, 1685, p. 9 :