CHAPITRE PREMIER

à lire, pais le temple, où nous entrerons tout à l'heure. A droite ou à gauche du temple, mais en retrait et, si l'espace le permet, à une honne distance (100 pieds, à Mer), se trouve, dès que l'Eglise a quelque importance, une maison qu'on appelle le Consistoire (d). A Mer, cette maison n'a pas moins de 17 à 18 mètres de long, sur 6 à 7 mètres de large et 7 mètres de haut environ, du sol au faîte du pignon. C'est là que le Consistoire lient ses séances par les temps froids; là que le pasteui' trouve, dans le cas où le temple est éloigné de la ville, comme à Charenton, à Allemagne (Caen), à Quevilly (Rouen), à Bionne (Oiléans), et autres lieux, une installation suffisante entre le service du malin et celui de l'après-midi; là,

« De tous côtés on voit le jour,

« Dans ce petit fort de bataille,

« Et des ormes plantés autour,

« Enceints d'un grande muraille ».

Le pamphlet du médecin Rostagny, auquel j'emprunterai de nombreux renseignements, qu'on ne trouve guère que là, est en vers. Il se compose de onze satires en vers burlesques. La première porte le titre collectif: Le pèlerinage du petit troupeau de Paris à Charenton. Ce qui fait le grand intérêt de ce pamphlet, où les vers ne valent rien, et la controverse encore moins, c'est que Rostagny, pour attaquer les réformés et se moquer d'eux, a été à Charenton avec eux, a assisté à leurs dévotions et nous a donné, en racontant ce qu'il a ou prétend avoir vu et entendu, une quantité de détails précieux. — On trouve dans le Bulletin de la Société de l'histoire du Protestantisme, en 1893, une étude étendue et fort intéressante de M. Read, sur ce pamphlet.

(1) Daval, Ilist. de la Réformation à Dieppe, publiée par E. Lesens; — Rouen, 1878, II, 102.

LKS PROTESTANTS D AUTHEFOI^

enfin, qu'il prend, lorsqu'il ne peut rentrer chez lui, le diner préparé pour lui et les siens par la femme du concierge.

Dans certaines Eglises, le Consistoire paraît avoir été utilisé pour les besoins de l'instruction . A Charenton, lors de l'enquête sur l'incendie du temple en 1 62 1 , le commissaire-enquêteur se transporte X en la grand maison attenant le dit temple, destinée à faire un collège », et qui brûle encore. A La Rochelle, en 168o, le lecteur — et où il y a un lectrur attitré, c'est l'insliluteur — y demeure avec sa famille (1).

On met encore dans cette maison les robes des pasteurs, les tapis, notamment celui de la table de communion, qu'on paraît avoir rentré après chaque service, les bassins, bourses ou boîtes (do cuivre) servant à la collecte, et les autres objets du même genre.

Enfin, s'il y a une bibliothèque consisloriale, c'est là qu'on la trouve et qu'on trouve aussi, à moins qu'elles ne restent chez le pasteur, les archives de l'Eglise (2).

Après la Révocation, si la maison n'a pas été démolie avec le temple, on y logera parfois, comme dans la presqu'île d'Arvert, les sœuis envoyées

(1) Ilist. des Réformes de La Rochelle. — Amst., 1709, p. V63; Bulle tin, IV, 87.

i-2) Daval, Dieppe, II, 10-2 -, Bulletin, IV, 72.