CHAPITRE QUATRIEME

pas rares) ont tous les mains jointes, et le père, à qui Tartisle a su donner une figure si expressive dans son auslère gravité, prononce la prière suivante :

Grâce et honneur rendons à Dieu de franc courage, Qui beningnous a fait estre son héritage, Qui ces biens bénissans nous repaist et nourrist; Au Père, comme au Fils, soit gloire au Saint-Esprit.

Il ajoute ensuite quelques exhortations, auxquelles la mère joint les siennes, et les enfants répondent.

Quant au culte de famille proprement dit, voici une bien intéressante description de ce qu'il était chez un protestant, nommé Baron, appartenant à la bourgeoisie moyenne. Son fils ayant abjuré, Baron, navré de cette apostasie, publie, pour la confirmation de la foi de ses autres enfants, et aussi, je crois, comme une sorte de justification de sa propre conduite, un Dialogue entre un père et son fils[\).

11 y reproduit les enseignements qu'il a donnés à son fils. C'est une sorte de catéchisme, de traité de controverse et d'édification. Or, voici ce qu'il met, aux pages 276 et suivantes, dans la bouche de son fils :

(1) s. 1. n. d. 1658, in-8*. Je n'ai jamais pu découvir ni qui était ce Baron, ni aucun autre exemplaire de son ouvrage.

88 LKs l'ROTKSTANT-; d'a UTRF.rois;

Vous sravez. mon père, que vous avez establi cet ordre dans vostre famille, que matin et soir vous me faites lire deux ou trois chapitres, pendantque mes sœurs s'habillent, ou que ma mère les occupe à quelque ouvrage ; elles sont pourtant présentes et assistent à la lecture, parce que le mouvement des mains n'empesche pas la fonction des oreilles. Mais devant que commencer la lecture du matin, je fais cette prière (suit la prière). — Après, je commence la lecture, nous chantons un pseaumeou les trois derniers versets du pseaume 50, et vous nous faites observer les doctrines plus considérables qui s'y rencontrent. — La lecture finie, nous mettons les genoux en terre, nous élevons nos mains et nos cœurs au ciel, et, comme nous sommes trois, vous avez composé une prière, sans doute pour nous exercer tous trois, de sorte que l'un commence par la Confession générale des péchés, à laquelle il ajoute la prière du matin ou du soir, l'autre continue par l'Oraison dominicale et par le Symbole des Apostres, et le troisième prononce cette prière (suit la prière). — Après cela, je fais mon exemple (devoir), j'estudie, et aux difficultés que je rencontre en mon exercice, j'élève mon cœur vers Celuy qui appelle aux fins et aux moyens ; et le soir venu, nous finissons la journée comme nous l'avons commencée, par la lecture de la Parole de Dieu, par le chant d'un pseaume et par la prière.

Le Père. — Selon mon opinion, cet exercice religieux est dans le bon ordre ; j'en laisse le jugement à ceux qui sont plus sages que nous; mais il me semble que vos prières sont conformes à la règle que Nostre Seigneur nous en a donnée et à l'ordre que nos pères ont estably en l'Eglise (1).

J'ai cité tout ce fragment, parce qu'il nous

(1) Voyez encore, Pastor, Manuel, p. 102.