CHAPITRE CINQUIÈME

naire, un pasteur peut se permettre, exceptionnellement, de choisir un texte en dehors du livre qu'il traite. C'est ainsi que le dimanche 27 oct. 1669, le pasteur Drelincourt, ayant achevé depuis peu l'explication de I Pierre II, ne passe pas au chapitre 111° pour « suivre le fil de son texte, » mais prêche, « Dieu le lui ayant mis au cœur, » sur les versets 9 et 10 du psaume Ll(lj.

Après le sermon, viennent les annonces et « billels », par exemple^ ceux qui concernent les malades, se recommandant aux prières de l'Eglise (2), ou qui l'ont connaître les décisions synodales et consistoriales. Dans certaines Eglises, ces communications sont faites par le lecteur et précèdent, par conséquent, la prédication. Les hans de mariage, par exemple, sont toujours lus avant. Quant aux malades, ils doivent être nominativement désignés, soit avant la prière, soit pendant la prière (3).

« En la fin du sermon, le ministre, après avoir fait les exhortations à prier, commence en cette

(1) Dernières heures, éd. de 1670, p. 8.

(2) Mer, p. o2. Frossard, Recueil de Règlements, etc., p. 53. Ces billets sont parfois ainsi libellés : « Playse vous recommander aux prières de l'Eglise, N. quy est détenu en maladye ». Reg. des bapt. et mar. de La Baume Cornillane. Non daté, mais de 1576 ou 1577. A. N., 233, 24.

(3j Frossard, p. 53, avant et pas pendant la prière : Consist. de Sedan 28 juin 1576, avant, si l'on veut, mais en tous cas pendant. Ce sont de ces choses indifférentes, où les Eglises restent libres.

dOG LES PROTESTANTS d'aUTHEFOIS

manière : Dieu toul-puissant, Père Céleste, etc. ( l) » C'est notre prière liturgique finale. Le pasteur, dit Amyraut, « récite, en la présence du peuple, qui le suit des mouvemens de sa dévotion, une assès longue prière, dans laquelle nous avons recueilli tout ce qu'il est nécessaire de demander à Dieu, tant pour le public que pour les particuliers, tant pour ce qui regarde la vie présente que principalement pour ce qui concerne celle qui est à venir. » Et il ajoute : « Puis nous finissons par l'Oraison de Nostre Seigneur et par le récit du Symbole des Apostres (2). » On remarquera cette mention du Symbole des Apôtres, récité à la fin de la prière liturgique. Elle mérite d'être signalée, et j'ajouterai un ou deux détails, puisque la question a été si longuement discutée à notre époque.

Il a passé pour certain, durant de longues années, que l'introduction du Symbole des Apôtres, à la suite de notre prière de la fin du culte, était une importation tardive. On croyait pouvoir en fixer la date (entre 1730 à 1745) et on tirait de la prétendue abstention de nos Pères sur ce point, une quantité de conséquences dogmatiques plus graves les unes que les autres. Je n'ai pas à m'y arrêter ici, puisque je m'occupe de faits et non de discussions.

(1) Voir La Forme des prières.

(2) Apologie, etc., p. 44:i et 'i47.