CHAPITRE SIXIÈME

possibilité de vérifier les méreaux, n'ont pas craint de donner des sols ou quelque autre médaille. On doit donc venir chez l'ancien de quartier qui, seul,

pei

it asir en connaissance de cause.

La Cène ne peut être célébrée que devant les fidèles assemblés, c'est-à-dire, dans le culte public. La Discipline le dit en termes formels, à l'art. I du chapitre de la Cène (XII) : « Où il n'y a point de forme d'Eglise, y est-il dit, il n'est pas permis de faire la Gène du Seigneur. »

Et voici l'observation qu'ajoute d'IIuisseau : « Cet article est fondé sur la raison et sur la nature de ce sacrement, qui est un sacrement de communion des fidèles, qui doivent, à cette occasion, former un corps de société légitime, pour participer ensemble à ce sacrement avec fruit et consolation. ))

Aussi n'ai-je trouvé que deux exemples de communion donnée à domicile. Le premier, dans le Registre du Consistoire cV Avallon^ qui accorde exceptionnellement cette faveur à deux dames fort âgées et à leur famille (1). Le second, on va voir dans quelles conditions et avec quel succès. Il paraît que des gentilshommes « disputans entre eux les degrés d'honneur », se disputaient à qui passerait le premier pour aller communier. Pour remé-

(l, Corn. d'Avallon, 22 déc. 1G12 ; A. N.. 232, 22.

(lier îï un tel scandale, on avait imaginé, dans certaines Eglises, de donner la Gène chez les gentilshommes eux-mêmes. Mais le S. Pr. de Florac (1612), dont relevaient ces Eglises, blâme énergiquement, et avec raison, une vanité si déplacée et interdit absolument d'aller célébrer la Cène chez des particuliers, car ce serait déchirer l'union de TEglise. On doit, au contraire, adresser à ces gentilshommes les remontrances les plus sérieuses et aller, s'il le faut, jusqu'aux dernières censures contre ceux qui persisteraient dans de telles prétentions, ou qui, sous de tels prétextes, s'abtiendraient de communier (1).

Ce n'est pas que l'idée de donner la communion aux malades qui le désirent répugne absolument aux anciens Réformés de France. Ils savent que c'était l'usage de l'Eglise ancienne; ils savent que cela se pratique eiicore dans quelques Eglises protestantes, où, lorsque le malade le désire, que ce soit ou non au temps de la célébration publique de la Cène, « on fait une assemblée chez luy, on y presche la Parole de Dieu, et on y administre le Sacrement ». Et le pasteur Drelincourt, auquel j'emprunte ces détails, ajoute :

Tant s'en faut que nous croyions que cela choque la piété... que je dirai hardiment, que s'il nous étoit permis de prescherdans Paris, et d'y administrer la sainte Cène,

(1) Frossai-d, Recueil, p. 58.