CHAPITRE SIXIEME

Pour prendre du pain et du vin, L'hypocrite est exempt de gestes, Il ne croit là rien de divin, Puisqu'on donne aux poules les restes.

NoQ seulement cela, mais s'il en tombe quelques fragments, « aucun ne le ramasse en terre».

Aussi arrive-t-il des choses affreuses, terribles, qu'on aurait peine à croire, mêm.e si Rostagny ne les disait pas ! Ecoutez plutôt la tragique aventure d'un ministre, près de Saint-Quentin :

On a veu, près de Saint-Quentin, Un ministre, faute d'avaine, Donner les mets de ce festin A son cheval, pour prendre haleine.

Mais à peine eùt-il fait un pas, Que ce cheval, tout en furie, Renversa le ministre à bas, Et retourna vers Fécurie (1).

Il fallait, évidemment, toute la mauvaise volonté et toute Topiniàtreté des hérétiques pour ne pas être converti par de tels coups du ciel...

Revenons aux choses sérieuses et aux fonctions des anciens. Dans les Eglises où il n'y avait pas de lecteur en titre, un ancien lisait des chapitres de la Bible et indiquait les psaumes chantés par

(1) Instruction, p. 28. , ,

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les fulèlos pendant la cérémonie. Il n'était pas d'usage alors de prononcer, en donnant la communion, une série de textes bibliques. Comment, d'ailleurs, aurait-il été possible de le faire, sans d'incessantes répétitions, lorsque les communiants, surtout à Noël et à Pâques (1) étaient si nombreux. Tout au plus, le pasteur répétait-il plus ou moins souvent, soit une phrase analogue à celle qu'indique Passevent, soit les paroles mêmes de l'institution. Et encore « demeure-t-il en la liberlc des pasteurs, dit la Discipline, d'user ou non des paroles accoustumées, en la distribution du pain et du vin » (2).

Yéron (3) assure que les pasteurs profilent de cette liberté pour dire, les uns : ce pain est le corps de Christ; ce vin est le sang de Christ, avec addition quelquefois de : mangez, bavez en assarance ; les autres : le pain que nous rompons, cest la communion du corps de Christ. Et il ajoute : « J'en ay entendu un autre, près La Ferté en Picardie, ne disant autre chose en donnant le pain à la Dame du lieu, peut-êtrepensantluifaire honneur, sinon -.Elevez votre cœur au ciel. » On ne voit pas trop en quoi cela pouvait faire honneur à celte châtelaine. Mais Yéron n'y regarde pas de si près.

Quant aux lectures et aux chants, ils doivent

(1) Pujol, p. G8.

(2) Disc, XII, VIII.

(3) La Discipline... avec la Réfutation, Paris 1643, p. 485.