CHAPITRE NEUVIÈME

romaine, où il ne peut y avoir de mariage entre le baptisé, son parrain et sa marraine ; entre le père et la mère du baptisé et le parrain et la marraine; enfin, entre le baptiseur et le père et la mère de l'enfant et l'enfant lui-même. Et jamais on n'imaginerait le plaisant commentaire que donne Véron de cette suppression de la cognalion spirituelle, notamment en ce qui concerne le baptiseur. « La lubricité des ministres », dit-il avec cette aménité de forme qui est familière à lui et à tous ses congénères, « leur fait prendre un intérêt particulier à se roidir contre cet empêchement... prévoyants que s'ils n'anéantissaient cette défense, contraclans cette alliance avec toutes celles qu'ils baptisent et leurs mères... dans 13 ou 20 ans, ou environ de leur ministère, ils n'auroienl pas assez de liberté, au cas que leurs femmes viennent à mourir, de se remarier avec des filles de 15 à 20 ans ! » Dès lors, les ministres « lâchant la bride entière à leur concupiscence, ont voulu secouer ce frein et ce mors et anéantir cette loi. » Mais Véron a une consolation. C'est que, comme cette loi demeure, nonobstant la «lubricité des ministres », >ils n'en seront pas moins concubinaires, leurs femmes concubines et leurs enfants bâtards (1). C'est ainsi que lui et cent autres argumentent !

(1) La Discipline... Avec la Réfutation... Paris, 1643, p. 538 à 541.

La Discipline prescrit, en outre, diverses règles spéciales, concernant les seconds mariages des veuves et des divorcés, les unions libres et la longue absence.

Ainsi les veuves ne peuvent, sauf autorisation spéciale du magistrat, se remarier qu'au bout de sept ou huit mois au moins, mais elles peuvent se fiancer après quatre mois et demi de veuvage, sauf le cas de grossesse, car il faut alors attendre leur délivrance, ou sept mois au moins (1).

En cas de divorce pour cause d'adultère, seule cause admise, on exhorte d'abord les époux à rester ensemble ; mais, s'ils refusent, on leur déclare « la liberté qu'ils ont par la Parole de Dieu ». En d'autres termes, on les autorise à contracter une nouvelle union. « Toutefois, dit la Discipline (art. xxvm), si celaarrivoit à un homme qui eût charge dans l'Eglise, il ne pourroit reprendre sa femme et exercer sa charge ». On pensait, avec raison, que la dignité de l'Eglise ne comportait pas une indignité domestique.

Naturellement, dans ces cas-là, on distingue entre l'offenseur et la partie offensée. Lorsque le magistrat a prononcé sa sentence — car, dès le Synode national de 4559, il est ordonné aux Eglises d'attendre sa décision (2) — on déclare à

(1) Pujol, op. cit., p. 74.

(2) Par contre, il est interdit à tout fidèle de recourir aux offlciaux, ou aux évoques. Cf. Frossard, op. cit., p. 62.